如果不是为了亲眼目睹大神卡洛斯·桑塔纳（Carlos Santana）钟爱的电吉他是如何打造的，我可能永远不会去到美国马里兰州一个叫Stevensille的地方。

这里甚至不是一个有建制的行政区，只是“普查规定的居民点”（CensusDesignated Place），却拥有PRS这个被全世界吉他手青睐的吉他品牌。而这个工厂里的工人，80%同时是音乐人。

Stevensille 是Paul Reed Smith的家乡。四十多年前，他的梦想是成为一名吉他手，却因为自觉水平太差而不敢去商店试琴，只能在自己的卧室里琢磨怎么做一把自己的吉他。如今即便 已经拥有自己的乐队，并且去年9月还发行了唱《ThisWorld’s Goona Need More love》，Paul仍然觉得自己弹得不够好。

但他从一开始就知道自己会做出最好的吉他。“甚至在还没有动手做之前，我脑子里就好像能看到一个3D模型，”他随手在纸上画了一个样子，“手工活对我也不是问题。”

Paul Reed Smith

最早的PRS吉他全部都是Paul手工打造的。因为妈妈喜欢观鸟，他在家中画册里选择了鹰的羽毛图案用作琴身的花纹，这种花纹和绚丽的琴身色彩至今被视为 PRS吉他的标志。Paul经常带着自己的作品到演唱会的后台去，恳请乐手们试一试，其中就包括脾气相当难以捉摸的桑塔纳。

桑塔纳第一次试Paul做的琴就“爱上”了它，立即决定在当天的演出中试用，他甚至打破了演出前独自沉思的习惯，让Paul待在后台，看他设计的吉他草图， 还把电话和地址都留给了他，承诺此后向他买琴。可是正式演出时不知为什么风云突变，也许是事先没有用新吉他与乐队彩排，桑塔纳才弹了几个音就大发雷霆，说 这吉他根本没法用，并宣布交易取消。“我求他，没有用，但我已经有他的地址和电话了，他差点就把那张纸条要回去！”

Paul自己的PRS吉他

Paul 无疑是个执着而擅长说服别人的人。尽管发生了不愉快，他还是成功使桑塔纳同意再试一次，试另一把吉他。这回桑塔纳用它完成了一整场演奏会，可他说：“交易 仍然取消，但我要留着这把吉他，我不付钱。”被如此耍得团团转显然不是Paul常有的经验，但是桑塔纳甚至要“抢”他的吉他用，就是对他莫大的肯定。直到 1981年，桑塔纳用PRS吉他录制了专辑《Zebop！》，也是他前后用过5把PRS吉他之后，他才终于向Paul承认：“好吧，你是个真正的制琴 师。”

制作吉他的第一部，是将采购来的木材按照琴体、面板、琴颈的不同需求切割成不同的大小，各个部分的含水量也有严格要求。PRS美国工厂生产的吉他全部是实木的

用数控机器进一步将琴体和面板切割成吉他的形状，经过人工打磨，再将两者粘合起来。其中面板可以由两块木头拼接起来，也可以使用整块木头

制作琴颈和琴头，琴颈上需要粘品丝、镶嵌图案，琴颈和琴头链接的榫头也是PRS自己设计的

琴颈和琴体插接好之后，又要打磨一次，打磨的工作贯穿着整个制作过程，从使用机器到用一种特殊的砂纸手工打磨，确保吉他表面没有任何瑕疵

初步上漆是手工的，这是个极精细的活，程度控制不好的话，之后木头的纹路就看不到了。上完漆的吉他都像烤鸭一样挂着凉干

装上拾音器、琴桥和琴弦之后，吉他就基本完成了，在把它擦拭装箱之前，最重要的步骤是由一名经验丰富的工人对吉他做最后的全面检查，如果合格，接下来就是拍照、编号存档、进入流通渠道了

1985年，Paul决定成立自己的公司，那时候来自乐手们的订单已经令他颇有名气。某种程度上PRS公司有着和苹果公司十分相似的基因，Paul幽默、好斗、反应极快，是PRS绝对的话事人，对员工和客户来说，就是乔布斯那样专制而魅力无穷的灵魂人物。

在将近30年的历史中，PRS公司持续为桑塔纳定制吉他，他的吉他通常由枫木面板、桃花心木琴体和琴颈、玫瑰木指板构成，品丝之间镶嵌着PRS经典的鹰形贝壳。PRS还为他制作过两把面板上镶满彩珠、极具墨西哥风琴的吉他，其中一把就挂在公司私人订制的部门里。

虽然Paul现在不再亲自培训员工，但除了使用优质的木材以外，手工活仍然是做出一把好吉他的关键。除了用少量数控机器切割出吉他的基本形状，PRS吉他的 大部分制作流程都是纯手工的，或者需要熟练工的辅助，甚至包括拾音器都是。事实上现在大部分吉他生产商都不会自己生产拾音器，因为这无疑费时又费钱，但它 恰是影响吉他音质的关键，Paul不可能把这个环节交给别人。

提及电吉他，人们通常会联想到现代科技和疯狂的摇滚 乐，而PRS吉他的身形和颜色又都十分酷炫，因此，在真正进入它们的工厂之前，很难想象那里呈现的更多是传统手工业的劳作场面。少数数控机器的轰鸣声由于 超高的层高而不那么刺耳，大部分工人头戴耳机，埋头做着十分精细的打磨、抛光、镶嵌、上漆等工作，因为任何一点小偏差都有可能影响吉他的音质和它作为艺术 品的价值。

尽管PRS成立至今不到30年，但它吸引着许多热爱音乐年轻人来到Stevensille这个不知名的小地方，一待就是几年、十几年。他们这些打扮入时甚至另类，然而干活时专注的样子又那么传统，分明是手工艺之美的最好证明。