上月21日，Bitcoin Core开发者Bryan Bishop发推文预言道，我正考虑在7月初公开中本聪离开前委托给几位开发者的警报密钥。

截图自：Twitter

而七月刚一开始，Bryan Bishop就如约在bitcoin-dev邮件列表上公布了这个尘封已久的秘密，并且掀起了比特币社区成员的热议。当然这一串字符并没有什么好讨论的，开发者们更为关注的是密钥背后的安全问题。

截图自：bitcoin-dev的邮件列表

1.为保护网络而设，却沦为安全隐患

所谓警报密钥，实际上就是激活比特币协议内“警报系统”的开关；持有者可以通过它向网络内所有的运行节点发出安全警报，从而起到一定的重要信息提醒作用。不过与中本聪的设计初衷相反，这个安全警报后来却成为了网络内的安全隐患。

哈希派从achow101在Github上发布的文章了解到，警报系统支持多条信息连续推送，同时发送的信息会显示在GUI界面并保存到内存的Map库里面。不过Map库的大小是没有限制的，一旦密钥落到心怀不轨的人手里，他就能够向节点发送海量警报信息，借此发起DoS攻击。

不仅如此，攻击者还能利用这项功能发送虚假或无关消息，从而引起社区内不必要的恐慌和麻烦。而事实上这种事情也曾有发生，2016年的时候，同样具有警报系统的莱特币网络发布的版本更新提醒信息，却因某种原因被同时推送到其山寨币种Feathercoin所有节点的客户端内。虽说此次事件并未对Feathercoin造成多大影响；但Bitshop认为，可以随意在基于同一警报系统的区块链里发送警报信息，“听起来很危险”。

截图自：Twitter

2.比特币早已排除隐患，懒理者或将遭殃

而老早就意识到这些问题的比特币开发者，在2016年4月15日Bitcoin Core 0.12.1版本发布的时候已经关停了警报提醒功能；并在随后上线的0.13.0版本中将其相关代码完全删除。

同年三月开发者更进一步，在Bitcoin Core 0.14.0版本中硬编码了终极警报，并将其设置为无法被其他消息所覆盖；借此保证所有未升级的节点的运行者都能看到“警报系统已被破坏”的提醒。

截图自：bitcoin.org

不过待一切准备就绪之后，Bitcoin Core并未如承诺般随后公开警报系统的密钥。因为部分节点还未升级到新版本客户端，依然存在被攻击风险；而早前涌现出的大批量比特币“山寨币”的安全问题也同样引人担忧。

具体来说，这些几乎完全引用比特币源代码的数字货币，如果没有移除警报系统，又不更改警报密钥（公钥），还懒得发送最终提醒信息；那么密钥一旦发布，任何人能够启动这些网络的警报系统，对它们发起DoS攻击。

3.拒绝背锅，正式公布密钥

面对如此情况，Core成员之一Greg Maxwell曾发邮件承诺道，他们会花时间搜索其他还在使用警报系统的加密货币，并敦促他们删除相关代码。而根据SatoshiLabs首席技术官Pavol Rusnak近日的调查显示，目前Github代码库内，就剩Fargocoin（当前市值排名第1471）这种山寨币未删除警报系统了。

截图自：Twitter

潜在风险的项目已所剩无几，支持0.12版本的比特币客户端也接近消失，而当前还停留在较老版本客户端的用户占比已低于3%。为此Bishop认为，比特币警报系统已“完全退役”，现在公布密钥基本上是没有问题的，对网络安全来说也是好事。

不过除了网络安全问题之外，对于Core开发者来说这次密钥的公开更多是意味着解脱；因为他们再也不用向要求调整交易费用和挖矿难度等的人解释，这把密钥并没有修改网络规则的功能；也不用担心网络出现警报系统攻击的时候，被认定为首要嫌疑对象了。