在计算机中，无论是文本、图片、音频还是视频，所有文件都是以二进制（字节）形式存在的，I/O流中针对字节的输入/输出提供了一系列的流，统称为字节流。

字节流是程序中最常用的流，根据数据的传输方向可将其分为字节输入流和字节输出流。在JDK中，提供了两个抽象类InputStream和OutputStream，它们是字节流的顶级父类，所有的字节输入流都继承自InputStream，所有的字节输出流都继承自OutputStream。

为了方便理解，可以把InputStream和OutputStream比作两根“水管”，如图所示。

图中，InputStream被看成一个输入管道，OutputStream被看成一个输出管道，数据通过InputStream从源设备输入到程序，通过OutputStream从程序输出到目标设备，从而实现数据的传输。由此可见，I/O流中的输入/输出都是相对于程序而言的。

在JDK中，InputStream和 OutputStream提供了一系列与读写数据相关的方法，接下来先来了解一下InputStream的常用方法，如表所示。

InputStream的常用方法：

表中列举了InputStream的四个常用方法。前三个read()方法都是用来读数据的，其中，第一个read()方法是从输入流中逐个读入字节，而第二个和第三个read()方法则将若干字节以字节数组的形式一次性读入，从而提高读数据的效率。

在进行I/O流操作时，当前I/O流会占用一定的内存，由于系统资源宝贵，因此，在I/O操作结束后，应该调用close()方法关闭流，从而释放当前I/O流所占的系统资源。

与InputStream对应的是OutputStream。OutputStream是用于写数据的，因此OutputStream提供了一些与写数据有关的方法。

OutputStream的常用方法：

表中，列举了OutputStream类的五个常用方法。前三个是重载的write()方法，都用于向输出流写入字节，其中，第一个方法逐个写入字节，后两个方法是将若干个字节以字节数组的形式一次性写入，从而提高写数据的效率。

flush()方法用来将当前输出流缓冲区（通常是字节数组）中的数据强制写入目标设备，此过程称为刷新。close()方法是用来关闭流并释放与当前IO流相关的系统资源。

InputStream和OutputStream这两个类虽然提供了一系列和读写数据有关的方法，但是这两个类是抽象类，不能被实例化，因此，针对不同的功能，InputStream和OutputStream提供了不同的子类，这些子类形成了一个体系结构，如下图所示。

InputStream的子类：

OutputStream的子类：

从图中可以看出，InputStream和OutputStream的子类有很多是大致对应的，比如，ByteArrayInputStream和ByteArrayOutputStream、FileInputStream和FileOutputStream等。