从三皇五帝上古传说，黄帝炎帝，尧舜禹开始，大约是公元前3000年左右，我大中国至今约有5000年的历史。其中商以前的历史没有文字记载，属于传说中的历史，需要通过考古证实。

中国古代历史可以追溯到公元前2100年左右的夏朝。在先秦时期，中国经历了多个朝代的更替，包括商、周、春秋和战国等。

夏朝是中国历史上第一个有文字记载的王朝，其统治者被认为是中国文明的奠基人之一。随后，商朝取代了夏朝成为新的中央政权，并建立了最早的繁荣城市和贸易网络。

周朝分为西周和东周两个阶段。西周时期实行封建制度，以君主制为核心；而东周时期则逐渐衰落，并出现了许多小国家的割据。

春秋时期（公元前770年至公元前476年）是战国时代（公元前475年至公元前221年）的前身。这一时期是诸侯争霸、兵戎相见的混乱时期，也是儒家学派兴起并提倡仁义道德思想的重要阶段。

战国时期标志着各个列强之间激烈竞争和频繁战争的局面。同时，在这个时期出现了众多著名思想家如孔子、墨子、荀子等，他们的思想对后世产生了深远影响。

秦朝在公元前221年统一中国，并建立起中央集权制度。这是中国历史上第一个真正意义上的大一统王朝，同时也实行了许多重要改革和政策。

随着秦朝的灭亡，汉朝取而代之成为新的中央政权。汉朝分为西汉和东汉两个时期，这段时间内发生了许多著名事件如王莽篡位、黄巾起义以及三国鼎立等。

随后，中国进入了魏晋南北朝时期（公元220年至589年）。这个时期充满动荡和割据局面，最终北方被北魏所统一，南方则出现了刘宋、南梁、陈等多个短命政权。

唐朝（618年至907年）是中国历史上辉煌的封建王朝之一。它达到了文化、经济和军事上的巅峰，在世界历史上具有重要地位。

宋朝（960年至1279年）是中国历史上非常重要的一个时期。其中北宋与辽国保持相对稳定，而南宋则与金国进行了长期的抵抗。

元朝（1271年至1368年）是由蒙古族建立的王朝，统一了中国。这个时期对于中国历史来说是一个重要的转折点，也带来了许多变革和影响。

明朝（1368年至1644年）是最后一个由汉人创立的大一统王朝。在明朝时期，中国发展了海外贸易、造船技术和文化艺术等方面取得了很大进步。

清朝（1644年至1912年）是中国历史上最后一个封建君主制王朝。清朝初期继承了明代的政治体制，并在其后几百年间经历了内忧外患、改革开放以及西方列强入侵等复杂局势。

总结起来，从先秦到明清时期，中国古代历史经历了多个王朝更替、社会变革和思想流派兴起等过程，这些都对塑造中国传统文化和现代社会产生了深远影响。