最近，一部《长安十二时辰》刷爆朋友圈。其故事发生在上元节的大唐长安城，除了跌宕起伏、引人入胜的剧情，那满屏闪耀、璀璨夺目的花灯，更是点亮了我们心中的盛唐。

唐代的上元节，就是我们现在的正月十五元宵节。资料记载，唐朝上元节最重要的活动是看花灯，唐时的花灯有多热闹，白居易描述得好：“灯火家家市，笙歌处处楼。”

▲《长安十二时辰》剧照

今天，我们就来聊一聊一种特殊的花灯——走马灯。

走马灯又叫跑马灯、串马灯，是一种能够旋转的传统装饰灯。常见于除夕、元宵、中秋等节日。

其外形多为宫灯状，内有纸轮风车（叶轮）以及剪纸人马等图案。点燃灯里的蜡烛，纸轮风车随之转动，灯屏上就出现了人马追逐的影像。由于灯内画影流转，物换景移，故唤作“走马灯”。

溯 源

走马灯起源于隋唐

据相关史料记载，走马灯起源于隋唐时期，盛行于宋代，常见于春节元宵期间，民间素有“三十夜的火，月半（元宵）夜的灯”之说，不论是“灯”还是“火”，走马灯均占有一席之地。

中国历代许多古籍诗词都有关于走马灯的记述。南宋周密《武林旧事》记叙走马灯：“若沙戏影灯，马骑人物，旋转如飞”。南宋姜夔《感赋诗》中描述走马灯：“纷纷铁马小回旋，幻出曹公大战年。”

▲南宋李嵩《观灯图》，画中两名儿童各提一花灯，旁边的桌子上还放着一只走马灯。

明清时期，走马灯也盛行不衰。清·富察敦崇《燕京岁时记·走马灯》中有云：“走马灯者，剪纸为轮，以烛嘘之，则弛马骤，团团不休，烛灭则顿止矣。”记载了挂走马灯为京师地区的岁时风俗。

故 事

王安石捡联获妻

相传，王安石23岁那年赴京赶考，正遇上马员外家门口高悬走马灯，征联招亲。上联是：“走马灯，灯走马，灯熄马停步”。王安石看后，不禁拍手叫好，并将此联牢记心中。

在科场上，王安石第一个交卷，主考官想试他的才华，就指着厅前的飞虎旗出联说：“飞虎旗，旗飞虎，旗卷虎藏身。”王安石不假思索地用马员外门前的“走马灯，灯走马，灯熄马停步”来对，令主考官惊叹不已。

▲转动的走马灯

王安石考完后又来到马家门前，用主考官出的“飞虎旗”一联应对。马家当即就将女儿许配给他。就在成婚当天，王安石进士及第的消息传来，喜上添喜！王安石捡来两联，上应主考，下获贤妻，一时传为美谈。

制 作 原 理

热空气上升产生推力

在科技尚不发达的古代，人们对走马灯的原理并不清楚，因此被赋予了许多神秘的色彩。当时西方人看到中国的“走马灯”，也感到十分惊奇，甚至称其为“神灯”。

▲走马灯

在人们发现了空气对流的原理之后，“走马灯”的秘密才被揭示开来。

走马灯”可以说是近代燃气轮机的雏型。它是根据热空气上升产生推力的原理制成的。点燃灯内的蜡烛，被加热的空气，体积膨胀的同时密度减小，在灯筒内徐徐上升。运动的热空气便推动纸风车和固定在转轴上的纸马转动起来。

▲走马灯的原理

“走马灯”工作时将内能转化为动能，在这个过程中，热空气不断上升，下端的冷空气随即补充进来，从而循环往复。所以，只要蜡烛不灭，“走马灯”就会不停地转动。

映光鱼隐现，转影骑纵横。走马灯，诉说着节日的喜庆，演绎着画影流转的浪漫，生生不息。