电路的状态有三种：通路、断路和短路，通路是处处连通的电路，此时电路中有电流，用电器能工作，所以，通路是用电器能正常工作的必要条件。而断路和短路常常是造成电路出现故障的两个原因，其中断路是电路在某一处被断开的电路，此时电路中没有电流，用电器不能工作，断路常常表现为：开关断开、导线在某一处断开、元件接触不良及用电器内部某处被烧断（如灯线烧断）等，而短路分为两种：一是电源短路，即用导线直接将电源的两极连接起来的电路，此时电路中将会有很大的电流，造成的结果可能是电线或是电源烧坏，而导致火灾的发生，所以，这是电路绝不允许出现的情况。二是用电器短路（也叫用电器短接），即用导线直接接在用电器的两端，此时，由于导线的电阻远小于用电器的电阻，使得通过用电器的电流将非常微弱而导致用电器将不能工作。

今天，我们主要来讲讲如何在一个较为复杂的电路中去发现短路的情况，尤其是用电器短接的情况，虽然用电器被短接时，用电器不能工作，但在有些特殊的电路设计要求下，也常常利用用电器短接来达到设计要求，如某电饭锅的内部电路所示，就利用了用电器短接使得电饭锅可以在不同的档位下工作，在开关S接2时，R将被短接而不能工作，就只有R0工作，电饭锅处于高温档，S接1时，R与R0串联，电饭锅处于低温档，像这样的电路，如果不能判断出S接2时R处于短接的情况，那么无法判断出电饭锅的档位，从而不能顺利的完成相关问题的解答。

那么，我们该怎样去判断短路呢？

方法一：直接观察法，对于较为简单的电路而言，我们可以直接观察，就如图1所示，当S接2时，由于开关闭合相当于导线，就可以直接观察到导线AS2B就是直接接在R的两端的，因此，会造成R短接。如图2所示，当S1闭合时，我们也能直接观察到红色导线是直接接在电源的两极上的，会造成电源短路。很显然，这种判断方法适宜于简单的电路。

方法二：电流路径法：由于发生短路时，导线是直接接在用电器或电源的两端，所以，我们可以通过电流的路径去发现短路，如果所有路径中，发现可以不经用电器，电流直接从正极经导线流回负极，那么就是电源短路，如果电流分叉后，发现有一条没有任何用电器的路径，则另一条路径上的用电器将会被短接，如图3所示，

当开关S及定时开关闭合后，电流从正极经开关S、指示灯到a分叉，一条路径向上经定时开关到达b，再回到负极，另一条路径是向下经播放器到达b后再回到负极，由于通达定时开关的这条路径上没任何用电器，所以另一条路径上的用电器播放器被短接。再看图4所示的电路，当同时闭合S2、S3两个开关时，电流从正极经c、L2到b点分叉后，可直接通过S2回到负极，所以另一条路径上的用电器L1被短接，而同时闭合三个开关时，我们可以找到一条没有任何用电器的路径：从正极经c、S1、S3回到负极，所以将会造成电源短路。由以上分析可知，较复杂的电路通过电流路径法可以很快地判断出是否会出现短路现象。