小时候生活在乡下，每到春夏换季时身上总会长满红肿小疙瘩，那时候不知道深究是过敏还是蚊虫叮咬，只是痒得难受的时候，家里的大人就去田间地垅拔上几棵绿油油的艾草，回来摘下叶子煮水，然后用艾叶煮的水洗两次澡疙瘩就会慢慢消去。那时候因为老人们都管艾草叫“扁鹊仙草”，据说它最早是从附近的扁鹊庙里生长的，但是因为它实在太常见了，所以并不觉得它有什么神奇之处，“扁鹊仙草”的说法也以为是个神话传说。

现在，这株不起眼的草已经风靡大江南北。各种以“艾”之名的养生风潮遍布大街小巷。尤其是疫情之后，原本籍籍无名、日月无光的艾草突然成了养生界的“草根网红”。而我家乡河南省安阳市汤阴县的艾草在获得国家地理标志农产品之后，也被正式纳入全国名特优新农产品名录。

难以想象，一棵小小的艾草，在河南竟催生出上百家制艾企业。目前市场上为大多数人熟知的四大名艾分别是北艾、蕲艾、海艾、祁艾。所谓一方水土养一方好艾，因产地不同各种艾草的品性与功效也会有所差别。而我家乡汤阴北艾，也被称为“九头仙艾”，因为品质优良而被尊称为名艾之首。出于好奇，我查了相关历史资料，发现汤阴北艾自古以来就备受历代医家推崇，“扁鹊仙草”的传说也不是空穴来风，确实有史料记载。

最早提出药材道地产地的医药书籍，是距今约有1000年，[北宋]苏颂撰写的《本草图经》（1061年）：艾叶，旧不著所出州土，但云生田野，今处处有之，以复道（汤阴县伏道镇）者为佳，云此种灸百病尤胜。 书中认为，复道和四明的艾最好。据历史考证，复道为当今的河南安阳市汤阴县所辖，即今天的伏道镇。一代名医李时珍《本草纲目》中亦有言曰：“艾叶本草不著土产，但云生田野。宋时以汤阴复道者为佳......近代惟汤阴者谓之北艾”。

1、汤阴北艾千年传承

相传在2300年前的春秋战国时期，名医扁鹊途经汤阴，在汤阴城东南一带行医时，受到百姓爱戴，并因此被秦太医令嫉妒，刺杀于伏道。当地百姓感其恩德，将扁鹊埋葬于此，积土成冢，墓前设庙，庙旁广植扁鹊常用之艾草，因地名曰伏道，这里所产艾草也被称之为伏道艾。

据传，东汉名医华佗用扁鹊庙里的艾草治好了汉献帝的顽疾。后来汉献帝路过汤阴时还专程到扁鹊庙叩拜，并写下了“艾草芊芊，植于汤南。疗我唇兮，佑工身健”的诗句！此后，宋代把伏道艾的地位拔得很高。楼钥《北行日录》载：“过伏道，望扁鹊墓，前多生艾，功倍于他艾”。南宋诗人范成大也曾写过一首叫《灼艾》的诗：“艾求真伏道，穴按古明堂”，意思就是说，行灸取艾要寻求真正的伏道艾，取穴要按古代的《明堂经》来取。

对伏道艾最高的赞誉出现在明代。据《汤阴县志》载：“伏道为名医扁鹊的墓地之一，并有著名的艾园……明代官员作词咏艾，立碑记事，称汤阴艾园之艾，为药用第一，尊为仙艾。”说的是明代时期，伏道艾因其药性温和，疗效神奇，被作为专供皇室使用的贡品，同时因其叶片有9条叶脉，因而被尊称为“九头仙艾”。由此得知，古代重汤阴艾可见一斑。



2、汤阴北艾产地溯源

明代李时珍《本草纲目》曰：“性从地变，质与物迁”，是言地区不同，动植物接受的光热、水分不同，服食后的功效也不同。 谚云一方风土养万民，是亦一方地土出方药也。中药“性随地异”,不同产地,效大不同!

汤阴县位于华北平原与太行山脉交汇的山前地带，地势平坦，土层深厚，土壤中有机质和微量元素含量丰富。汤阴气候温和，四季分明，全年日照时间长。这些得天独厚的自然因素造就了汤阴北艾的优良品质。

3、汤阴北艾为艾中臻品

汤阴被称为“千年艾乡”，汤阴北艾因药效突出，千百年间誉满华夏。宋、元、明、清历代典籍和碑刻赞为仙艾。其叶厚纸质，被毛厚密，绒线细长，绒质柔软，香气悠长，商品性好，为中国四大名艾之首。