作为一门古老的编程语言，C语言已经坚挺了好几十年了，初学者从C语言入门，大学将C语言视为基础课程。不管别人如何抨击，如何唱衰，C语言就是屹立不倒；Java、C#、Python、PHP、Perl 等都有替代方案，它们都可以倒下，唯独C语言不行。程序是在内存中运行的（我们将在《载入内存，让程序运行起来》一节中详细说明），一名合格的程序员必须了解内存，学习C语言是了解内存布局的最简单、最直接、最有效的途径，C语言简直是为内存而生的，它比任何一门编程语言都贴近内存。所谓内存，就是我们常说的内存条，就是下图这个玩意，相信你肯定见过。

图：内存条

所有的程序都在拼尽全力节省内存，都在不遗余力提高内存使用效率，计算机的整个发展过程都在围绕内存打转，不断地优化内存布局，以保证可以同时运行多个程序。不了解内存，就学不会进程和线程，就没有资格玩中大型项目，没有资格开发底层组件，没有资格架构一个系统，命中注定你就是一个菜鸟，成不了什么气候。例如网站开发，虽然能够设计出界面漂亮、体验良好的网页，但是对内存泄漏、多线程、共享内存等底层概念一窍不通，感觉和周围同事的差距很大，这会让你非常郁闷，不知道如何突破。

C语言无时无刻不在谈内存，内存简直就是如影随形，你不得不去研究它。

至关重要的一点是，能够把内存和具体的编程知识以及程序的运行过程结合起来，真正做到了学以致用，让概念落地，而不是空谈，这才是最难得的。另外一个惊喜是，攻克内存后你也能够理解进程和线程了，原来进程和线程也是围绕内存打转的，从一定程度上讲，它们的存在也是为了更加高效地利用内存。从C语言到内存，从内存到进程和线程，环环相扣：不学C语言就吃不透内存，不学内存就吃不透进程和线程。

你会感觉自己瞬间升华了，达到了一个新的高度，之前的很多谜团都解开了，和大神交流也没有障碍了。「内存 + 进程 + 线程」这几个最基本的计算机概念是菜鸟和大神的分水岭，也只有学习C语言才能透彻地理解它们。Java、C#、PHP、Python、JavaScript 程序员工作几年后会遇到瓶颈，有很多人会回来学习C语言，重拾底层概念，让自己再次突破。

今天存在的许多C项目都是在几十年前开始的。

UNIX操作系统的开发始于1969年，其代码在1972年被重写为C语言。C语言实际上是为了将UNIX内核代码从汇编语言转换为更高级的语言而创建的，它使用更少的代码来完成相同的任务。

Oracle数据库开发于1977年开始，其代码在1983年从汇编重写为C，成为世界上最流行的数据库之一。

1985年Windows 1.0发布。尽管Windows源代码并不是公开的，但是它的内核大部分都是用C语言编写的，并且有一些部分在汇编中。Linux内核的开发始于1991年，也是用C语言编写的。

明年，它是在GNU许可下发布的，并被用作GNU操作系统的一部分。GNU操作系统本身是用C和Lisp编程语言开始的，所以它的许多组件都是用C编写的。

但是C编程并不局限于数十年前开始的项目，当时没有像今天那样多的编程语言。许多C项目今天仍在启动; 这有一些很好的理由。

世界是如何由C驱动的？

尽管高级语言普遍存在，但C继续赋予世界权力。