Virtualenv 是一个工具，它能够帮我们创建一个独立(隔离)的Python环境。想象你有一个应用程序，依赖于版本为2的第三方模块，但另一个程序依赖的版本是3，请问你如何使用和开发这些应用程序？

如果你把一切都安装到了/usr/lib/python2.7/site-packages（或者其它平台的标准位置），那很容易出现某个模块被升级而你却不知道的情况。

在另一种情况下，想象你有一个已经开发完成的程序，但是你不想更新它所依赖的第三方模块版本；但你已经开始另一个程序，需要这些第三方模块的版本。

这就需要使用virtualenv！针对每个程序创建独立（隔离）的Python环境，而不是在全局安装所依赖的模块。

要安装它，只需要在命令行中输入以下命令：

$ pip install virtualenv

最主要的命令有两条：

$ virtualenv myproject$ source myproject/bin/activate

执行第一个命令在myproject文件夹创建一个隔离的virtualenv环境，第二个命令激活这个隔离的环境(virtualenv)。

在创建virtualenv时，你必须做出决定：这个virtualenv是使用系统全局的模块呢？还是只使用这个virtualenv内的模块。 默认情况下，virtualenv不会使用系统全局模块。

如果你想让你的virtualenv使用系统全局模块，请使用--system-site-packages参数创建你的virtualenv，例如：

$ virtualenv --system-site-packages mycoolproject

使用以下命令可以退出这个virtualenv:

$ deactivate

你还可以使用smartcd来帮助你管理你的环境，当你切换目录时，它可以帮助你激活（activate）和退出（deactivate）你的virtualenv。可以在github() 上找到更多关于它的资料。