Nginx 的配置系统由一个主配置文件和其他一些辅助的配置文件构成。这些配置文件均是纯文本文件，全部位于Nginx 安装目录下的 conf 目录下。

配置文件中以#开始的行，或者是前面有若干空格或者 TAB，然后再跟#的行，都被认为是注释，也就是只对编辑查看文件的用户有意义，程序在读取这些注释行的时候，其实际的内容是被忽略的。

由于除主配置文件 nginx.conf 以外的文件都是在某些情况下才使用的，而只有主配置文件是在任何情况下都被使用的。所以在这里我们就以主配置文件为例，来解释 Nginx 的配置系统。

在 nginx.conf 中，包含若干配置项。每个配置项由配置指令和指令参数 2 个部分构成。指令参数也就是配置指令对应的配置值。

指令的参数使用一个或者多个空格或者 TAB 字符与指令分开。指令的参数有一个或者多个 TOKEN 串组成。TOKEN 串之间由空格或者 TAB 键分隔。TOKEN 串分为简单字符串或者是复合配置块。复合配置块即是由大括号括起来的一堆内容。一个复合配置块中可能包含若干其他的配置指令。如果一个配置指令的参数全部由简单字符串构成，也就是不包含复合配置块，那么我们就说这个配置指令是一个简单配置项，否则称之为复杂配置项。例如下面这个是一个简单配置项：error_page 500 502 503 504 /50x.html;

对于简单配置，配置项的结尾使用分号结束。对于复杂配置项，包含多个 TOKEN 串的，一般都是简单 TOKEN 串放在前面，复合配置块一般位于最后，而且其结尾，并不需要再添加分号。例如下面这个复杂配置项：

location / {

root /home/jizhao/nginx-book/build/html;

index index.html index.htm;

}

指令上下文

nginx.conf 中的配置信息，根据其逻辑上的意义，对它们进行了分类，也就是分成了多个作用域，或者称之为配置指令上下文。不同的作用域含有一个或者多个配置项。

当前 Nginx 支持的几个指令上下文：

main: Nginx 在运行时与具体业务功能（比如http服务或者email服务代理）无关的一些参数，比如工作进程数，运行的身份等。

http: 与提供 http 服务相关的一些配置参数。例如：是否使用 keepalive 啊，是否使用gzip进行压缩等。

server: http 服务上支持若干虚拟主机。每个虚拟主机一个对应的 server 配置项，配置项里面包含该虚拟主机相关的配置。在提供 mail 服务的代理时，也可以建立若干 server，每个 server 通过监听的地址来区分。

location: http 服务中，某些特定的URL对应的一系列配置项。

mail: 实现 email 相关的 SMTP/IMAP/POP3 代理时，共享的一些配置项（因为可能实现多个代理，工作在多个监听地址上）。

指令上下文，可能有包含的情况出现。例如：通常 http 上下文和 mail 上下文一定是出现在 main 上下文里的。在一个上下文里，可能包含另外一种类型的上下文多次。例如：如果 http 服务，支持了多个虚拟主机，那么在 http 上下文里，就会出现多个 server 上下文。

我们来看一个示例配置：