丹尼斯·里奇(Dennis Ritchie)于1969年在 AT&T 贝尔实验室编写Unix 操作系统，实现该系统的程序语言就是C语言，因此里奇是C语言之父与UNIX之父，后面的Linux、Window、MAC OS都是基于UNIX进行开发的。

1、 K&R C标准

1978年，布莱恩·柯林汉(Brian Kernighan)和丹尼斯·里奇(Dennis Ritchie)出版了《The C Programming Language》这本书，作为C语言的非正式标准，称为K&R标准。

该标准对前期的C语法做了些改进，比如：把运算符“=+“和”=-“，改为”+=“和”-=“，避免赋值运算int i = -10与算术运算i =- 10产生混淆。

但是与现在的标准C存在很大的差异，比如：1、函数定义可省略返回类型：function(){}；2、函数参数先列出形参的标识符，然后在函数声明的后面紧跟着对形参标识符的完整声明，最后是函数体：void function(a,b)int a;int b;{}。这些用法在现行的标准中已经被弃用了。

2、 ANSI C标准

当时的PC制造商IBM和Microsoft都在使用C语言，因此，美国国家标准协会ANSI（American National Standards Institute）制定了第一个 C 标准，在1989年被正式采用，官方名称为（American National Standard X3.159-1989），也称为（ANSI X3.159-1989），简称为 C89，也称为 ANSI C。

3、 ISO C标准

在1990年，ANSI C标准作了一些改进，被国际标准化组织 ISO（ International Organization for Standardization）采纳，官方名称为ISO/IEC 9899:1990， 简称为称为ISO C，也称为C90。因为区别很小，因此，C89和C90通常指同一种语言，与传统C语言K&R标准对比， ANSI/ISO标准C语言的改进了很多。

4、 C95标准

在1995年，对C89标准作了一个修订与补充，产生了一个C95标准，官方名称为：ISO/IEC 9899:1990/AMD 1:1995，但并不是一个真正的标准，主要改动如下：

5、 C99标准

在1999年，C语言的标准化委员会将不断改进的C语言， 收纳为新的标准，官方名称为 ISO/IEC 9899: 1999，简称为 C99 标准，严格上讲是C语言的第二个官方版本，C99 标准引入了许多特性。

6、 C11标准

在2011年，C语言标准委员会又重新开始将之前几年修订的C语言进行收纳，制定为新的标准，官方名称为ISO/IEC 9899: 2011，简称C11，是C语言的第三个官方版本，该版本作了如下改进：

7、 C17标准

在2018年，C语言标准委员会又重新制定为新的标准，官方名称为ISO/IEC 9899:2018，简称C17（也被称为为 C18），该版本对C11进行了补充和修正。

8、 下一个标准

下一个标准还在起草制定阶段，官方名称为ISO/IEC WD 9899，什么时候完成未定。各个标准的制定里程碑如下图所示：

各个版本的详细名称如下表所示，可参考官方网站下载标准文档：

其中ANSI/ISO/IEC是三个标准制定化组织：

9、 GNU C标准

在1983年，理查德·马修·斯托曼(Richard Matthew Stallman, RMS)，自由软件运动的精神领袖、GNU计划以及自由软件基金会(Free Software Foundation)的创立者、著名黑客，在其领导下，创立了GNU C标准，该标准应用于Linux操作系统，但是Linux操作系统也支持标准C；因此标准C是跨平台的，在Window和Linux下均支持，GNU C标准一般在Linux下使用。Linux 上可用的 C 编译器是 GCC 编译器，GCC编译器默认支持GNU C标准，同时也支持标准C，可以根据编译选项决定使用哪个C标准进行编译：

“c90标准: -std=c90，C99标准: -std=c99，C11标准: -std=c11”。

使用c99标准编译.c文件的命令行如下：

gcc -std=c99 main.c -o main.exe

GNU标准对标准C进行了一系列的扩展，以增强标准的功能，如下所示的区别：

(1).GNU C标准支持零长度和变量长度数组；

(2).case范围：GNU C支持case x...y这样的语法，区间[x,y]中的数都会满足这个case的条件；

(3).语句表达式：GNU C把包含在括号中的复合语句看成是一个表达式，称为语句表达式，它可以出现在任何允许表达式的地方。可以在语句表达式中使用原本只能在复合语句中使用的循环、局部变量等。

(4).typeof关键字：typeof(x)语句可以获取x的类型，因此，可以使用typeof重新定义min这个宏。

(5).可变参数宏

(6).标号元素：ANSI C标准中，要求数组或结构体的初始化值必须以固定的顺序出现。但是，在GNU C中通过指定索引或结构体成员名，允许初始化值以任意顺序出现。指定数组索引的方法是在初始化值前添加"[INDEX] ="，也可以使用"[FIRST...LAST] ="的格式指定一个范围。

(7).当前函数名：GNU C预定义了两个标识符保存当前函数的名字，__FUNCTION__即函数在源代码中的名字。__PRETTY_FUNCTION__保存带有语言特色的名字，C99已经支持__func__宏，因此建议在Linux编程中不再使用__FUNCTION__，而转而使用__func__。

(8).特殊属性声明：GNU C标准允许声明函数、变量和类型的特殊属性，以便于手动优化代码和定制代码检查的方法。要指定一个声明的属性，只需要在声明后添加__attribute__(ATTRIBUTE)。其中，ATTRIBUTE为属性说明，如果存在多个属性，则以逗号分隔开。

GNU C支持noreturn、format、p、aligned、packed等十多个属性。

(9).内建函数：GNU C标准中提供了大量内建函数