云计算是最近几年才兴起的概念，但是这样的需求其实早都有了，现阶段广为接受的是美国国家标准与技术研究院（NIST）定义：云计算是一种按使用量付费的模式，这种模式提供可用的、便捷的、按需的网络访问， 进入可配置的计算资源共享池（资源包括网络，服务器，存储，应用软件，服务），这些资源能够被快速提供，只需投入很少的管理工作，或与服务供应商进行很少的交互。

云计算最基本的特性是：“按使用量付费”、“资源共享池”和多租户隔离。

云计算特点超大规模

云具有相当的规模，Google 云计算已经拥有 100 多万台服务器， Amazon、IBM、微软、Yahoo 等的云均拥有几十万台服务器。企业私有云一般拥有数百上千台服务器。云能赋予用户前所未有的计算能力。

虚拟化

云计算支持用户在任意位置、使用各种终端获取应用服务。所请求的资源来自云，而不是固定的有形的实体。应用在云中某处运行，但实际上用户无需了解、也不用担心应用运行的具体位置。只需要一台笔记本或者一个手机，就可以通过网络服务来实现我们需要的一切，甚至包括超级计算这样的任务。

高可靠性

云使用了数据多副本容错、计算节点同构可互换等措施来保障服务的高可靠性，使用云计算比使用本地计算机可靠。

通用性

云计算不针对特定的应用，在云的支撑下可以构造出千变万化的应用，同一个云可以同时支撑不同的应用运行。

高可扩展性

云的规模可以动态伸缩，满足应用和用户规模增长的需要。

按需服务

云是一个庞大的资源池，你按需购买;云可以像自来水，电，煤气那样计费。

极其廉价

由于云的特殊容错措施可以采用极其廉价的节点来构成云，云的自动化集中式管理使大量企业无需负担日益高昂的数据中心管理成本，云的通用性使资源的利用率较之传统系统大幅提升，因此用户可以充分享受云的低成本优势，经常只要花费几百美元、几天时间就能完成以前需要数万美元、数月时间才能完成的任务。

潜在的危险性

云计算服务除了提供计算服务外，还必然提供了存储服务。但是云计算服务当前垄断在私人机构(企业)手中，而他们仅仅能够提供商业信用。对于政府机构、商业机构(特别像银行这样持有敏感数据的商业机构)对于选择云计算服务应保持足够的警惕。一旦商业用户大规模使用私人机构提供的云计算服务，无论其技术优势有多强，都不可避免地让这些私人机构以数据(信息)的重要性挟制整个社会。

对于信息社会而言，信息是至关重要的。另一方面，云计算中的数据对于数据所有者以外的其他用户云计算用户是保密的，但是对于提供云计算的商业机构而言确实毫无秘密可言。所有这些潜在的危险，是商业机构和政府机构选择云计算服务、特别是国外机构提供的云计算服务时，不得不考虑的一个重要的前提。

云计算分类公有云：只有使用权，使用的时候进行按需付费。但数据放在别人家。数据安全没有保障。而且银行不会使用公有云，金融行业不要使用公有云。公有云的核心属性是共享资源服务。私有云：自己的机房搭建的云，私有云有局限性，资源固定；数据比较安全。私有云的核心属性是专有资源。混合云：主要任务放到私有云，临时需要时利用混合云，它将公有云和私有云进行混合匹配，以获得最佳的效果，这种个性的解决方案，达到二既省钱又安全的目的。云计算分层

云计算也是层的，大概有以下几种：

传统 IT

基本所有的都需要自行管理，比如：网络、存储、服务器、虚拟化，操作系统、中间件、运行环境、数据、应用等。

IaaS

IaaS，Infrastructure-as-a-Service 中文名称为基础设施即服务。 主要作用是提供虚拟机或者其他资源作为服务提供给用户。

PaaS

PaaS,Platform-as-a-Service 中文名称为平台即服务。如果以传统计算机架构中 “硬件+操作系统/开发工具+应用软件” 的观点来看待，那么云计算的平台层应该提供类似操作系统和开发工具的功能。

实际上也的确如此，PaaS 定位于通过互联网为用户提供一整套开发、运行和运行应用软件的支撑平台。就像在个人计算机软件开发模式下，程序员可能会在一台装有 Windows 或 Linux 操作系统的计算机上使用开发工具开发并部署应用软件一样。PaaS 某些时候也叫做中间件，主要作用是提供一个开发和运行平台给用户。

SaaS

SaaS，Software-as-a-Service 中文名称为软件即服务。简单地说，就是一种通过互联网提供软件服务的软件应用模式。在这种模式下，用户不需要再花费大量投资用于硬件、软件和开发团队的建设，只需要支付一定的租赁费用，就可以通过互联网享受到相应的服务，而且整个系统的维护也由厂商负责。

如果要用一句话来概括 IaaS、PaaS 和 SaaS 的话，那就是：如果把云计算比喻成一部手机，那么 IaaS 就是硬件，你要自己写代码研发系统才能用；PaaS 是手机系统，你要实现什么功能还是要装各种软件；SaaS 就是硬件+系统+软件，你要干什么一句话就能解决。