《古今诗话》中记载了这样一个有趣的故事，说，

有客谓子野曰：“人皆谓公张三中，即‘心中事、眼中泪、意中人’也。”公曰：“何不目之为张三影？”客不晓，公曰：“云破月来花弄影；娇柔懒起，帘压卷花影；柳径无人，堕絮飞无影：此余平生所得意也。”

有个人对张先说，人们给你起了个雅号，叫“张三中”，因为“心中事、眼中泪、意中人”写得实在太好了，结果张先反问说，“为什么不叫张三影呢？”这个人不理解，张先就解释说，“云破月来花弄影；娇柔懒起，帘压卷花影；柳径无人，堕絮飞无影”，这三个带“影”的句子，是自己生平最得意的句子，因此要叫“张三影”。

由此可见，张先本人，对自己带“影”的这三首词是非常得意的。张先的确善压“影”字韵，晚清词家陈廷焯便曾评价说，“子野善押‘影’字韵，特地精神”。

“云破月来花弄影”这句自然不用多说，那是被公认的佳句，王国维先生也盛赞“着一‘弄’字而境界全出”；“娇柔懒起，帘压卷花影”出自他的《归朝欢》；而最后一句“柳径无人，堕絮飞无影”，出自于他的《剪牡丹·舟中闻双琵琶》，是张先慢词中最杰出的代表作之一。

这首《剪牡丹》，深受白居易名作《琵琶行》的影响，以铺叙的手法，将春郊月夜、花柳烟渚融合进人物形象中，写得形神兼备，栩栩如生，是一首极有韵味的佳作。

张先本人四十岁才中进士，走上仕途的他，也只是历任嘉禾卒、吴江县令等小官，与被贬时的白居易实有“同是天涯沦落人”的感慨，在这首词中，我们也能体味到张先本人那种低沉的遭遇之感。

剪牡丹·舟中闻双琵琶

张先

野绿连空，天青垂水，素色溶漾都净。柳径无人，堕絮飞无影。汀洲日落人归，修巾薄袂，撷香拾翠相竞。如解凌波，泊烟渚春暝。

彩绦朱索新整。宿绣屏、画船风定。金凤响双槽，弹出今古幽思谁省。玉盘大小乱珠迸。酒上妆面，花艳眉相并。重听。尽汉妃一曲，江空月静。

小注：（1）修巾薄袂[mèi]，长的毛巾、薄的衣袖，此处指女子春天的装束；（2）撷[xié]，拾取。

起句从环境写起，“野绿连空，天青垂水，素色溶漾都净”，词人站在船头，放眼望去，只见到无边无际辽阔的绿色原野延伸至苍穹之下，蔚蓝的天空好像与天水相接一处，一个“垂”字将辽阔的感觉表现地十分形象。词人又俯视江水，澄净明亮，白茫茫一片，当真是“澄江净如练”，也带给人十分空阔的感觉。词人在前三句中，分别用平视、仰视、俯视的目光，多方面地为我们表现了一幅江上美景图，天水光影混成一片，景象辽阔而又寂静。

接着词人将目光聚焦，“柳径无人，堕絮飞无影”，微风吹动，柳絮飞舞，树荫之下，依稀可见它们飞荡的样子，地面上看不到一丝影子，大有一种“自在飞‘絮’轻似梦”的妙趣，词人这平凡的一句，却让整个画面都灵动起来，让我们仿佛看到了那飞舞的柳絮，可谓形神兼备，这是艺术功力的体现。

天光云色、柳絮纷飞的景物之后，人物登场了，“汀洲日落人归，修巾薄袂，撷香拾翠相竞”，傍晚归来的人影，与天边的晚霞相映成趣，异常美丽，渐渐地，连她们的装束也看得一清二楚了，长巾薄衫，雅丽非凡，如仙女一般，成群结伴而来，她们是刚刚春游归来的吧？在芳洲中采满了香草，捡满了翠羽，简直如洛神一样美丽。

接着，词人的目光又聚焦在船上最美的两个女子身上，说“如解凌波，泊烟渚春暝”，晚霞之下，洲渚之上，一对美人缓缓而行，犹如踏着凌波，罗袜生尘，借着烟水的凄迷，恍惚中，词人仿佛看到了仙女。

下片开始，便着重抒情，“彩绦朱索新整，宿绣屏、画船风定”，回到船上的两位美女，再一次梳妆打扮，换上了更加美丽的衣服，以更加娇美的容颜出现了，而且，怀中还抱着琵琶。于是，弹奏开始，“金凤响双槽，弹出今古幽思谁省”，金凤，便代指琵琶，响双槽，表明是两把琵琶同时弹起，这正与题目对应。这优美的乐声中，饱含着古今幽思，词人说是“谁省”，其实言外之意就是自己听出了琵琶音中的深意，这就让自己与琵琶女在思想上更近一层了。

“玉盘大小乱珠迸；酒上妆面，花艳眉相并”，白居易曾在“琵琶行”中写道“嘈嘈切切错杂弹，大珠小珠落玉盘”，乐曲旋律的跌宕起伏，令人应接不暇，词人不仅描写了音乐，还描写了两位弹奏者的美貌，带着酒意的琵琶女，双颊晕红，娇美无比，这醉态，当真是美得不可方物。

有酒有知音，词人于是再听一遍，“重听；尽汉妃一曲，江空月静”，古今幽思的情怀，正如昭君出塞的故事，琵琶女流落江湖的身世，自己辗转多地的身世，不正是古今如出一辙吗？再次弹奏之后，只剩下一片寂静，江空月白，月夜显得更加寂静，只留给人无尽的余味。

张先这首词，与白居易的《琵琶行》意蕴类似，但词人不是一味模仿，而是翻出新意，以凝练的字句，铺叙出自己感情的寄托，显得含蓄而有韵味，这首慢词在北宋初年专攻小令的风气下，更显得独特非常，可以说，开慢词长调之先风。