伊丽莎白二世驾崩了，终年96岁。查尔斯王子继任，封号查尔斯三世。伊丽莎白二世之前有伊丽莎白一世，查尔斯三世之前，当然也有查尔斯一世和二世。从伊丽莎白一世到二世，从查尔斯一世到三世，英国走过了完整的崛起到衰败的路。

伊丽莎白一世的时代是英国历史上特别动荡的时代。都铎王朝是在玫瑰战争的废墟上诞生的，在兰开斯特家族（以红玫瑰为徽记）和约克家族（以白玫瑰为徽记）30多年的血腥厮杀后，亨利八世时代的都铎王朝又陷入教权与王权的争斗，期间还参杂了宗教改革和与欧洲大陆上法国和西班牙的争斗。

亨利八世只有一个短命的儿子，继位没有几年就驾崩了。亨利八世与来自西班牙的第一个王后、阿拉贡的凯瑟琳生的大女儿玛丽笃信天主教，王座没有坐热就驾崩了；与信奉新教的第二个王后安妮·博林生的二女儿伊丽莎白继位。伊丽莎白一世时代的英国在军事上击败西班牙无敌舰队，在政治上实行宗教宽容，在文化上产生了莎士比亚，史称黄金时代。

在伊丽莎白一世时代，英国击败西班牙无敌舰队，这是英国崛起路上的关键时刻

伊丽莎白一世自称“我嫁给了英国”，终生未嫁，无后。按照王位继承法，被她砍头的堂姐、苏格兰的玛丽女王的儿子詹姆士六世继位，英格兰和苏格兰成为联合王国，享有共君，詹姆士六世改称詹姆士一世，象征新的开始。

查尔斯一世是詹姆士一世的二儿子，大儿子因为伤寒而死后，查尔斯晋升王子，以后继位。他热衷绝对君权，还要开宗教改革的倒车，与议会发生激烈冲突，在内战中败北，最后被审判、砍头。

查尔斯一世被砍头

查尔斯一世的王子、查尔斯二世得到苏格兰的承认，但在与克伦威尔的内战中败北，逃亡欧洲大陆。克伦威尔死后，英国历史上短暂的共和国落幕，英国实行君主立宪制，查尔斯二世被请回来当国王。

但查尔斯二世和继任、他弟弟詹姆士再次试图恢复绝对君权，再次试图开宗教改革的倒车，遭到议会的反对。在“光荣革命”中，议会邀请詹姆士二世的女儿玛丽（信封英国圣公会信徒而不是天主教）和夫婿、荷兰的奥兰治亲王威廉回来“出任”王后和国王，从此奠定君权出自议会而不是血统的原则。

在光荣革命中，辉格党和托利党形成，这是现代政党的雏形。托利党是现代英国保守党的前身。

差不多100年后，詹姆士·瓦特发明蒸汽机，英国启动工业革命，开启日不落帝国的时代。

再过差不多100年，维多利亚女王的大英帝国达到巅峰，但大英帝国已经在下坡路上了。

在接下来的50年里，英国参加了两场世界大战，都是惨胜，但二战后的英国已经形销骨立了。伊丽莎白二世就是在这样的情况下继位的。

在伊丽莎白二世继位的1952年，英国还在撑着老大帝国的架子。为了守灵，加冕仪式推迟到1953年进行，舰队检阅时，艨艟战舰一直排列到目力勉强可及的水天线。

1953年伊丽莎白二世加冕时的舰队检阅

伊丽莎白二世的父亲是乔治六世，这是维多利亚女王的孙子。乔治六世本来轮不到当国王，但哥哥爱德华八世“不爱江山爱美女”而退位，就把他顶上去了，成为“勤勉一生但什么也不干”的模范君王，伊丽莎白二世也从养尊处优的闲职公主变成王位继承人了。

现在一般把爱德华八世描绘成花花公子，其实他是个有主见的人。他希望重建君权，希望重建君主与臣民的联系，内阁成为辅佐君主的架构，而不是君主充当内阁的花瓶。他也在政治上亲纳粹。纳粹主义在30年代的欧洲颇有影响，作为自由民主主义的反面，纳粹主义强调统一的信念和集中的力量，30年代的德国高速发展成为很多国家和人们的羡慕。

辛普森夫人离过婚，是美国人，这些都是方便的借口，爱德华八世必须退位，他的软弱、说话结结巴巴的弟弟在匆忙中继任，成为乔治六世啊，然后因为肺癌早早离世，伊丽莎白二世26岁就继位了。

丘吉尔还是英国首相。但这也是他在二战胜利的前夜被扫地出门后，再被请回来后第二次出任首相。

如果说维多利亚女王末期的英国开始走上下坡路，伊丽莎白二世继位时，英国已经下坡到半山腰了。英国依靠剩余实力，勉强挤进核俱乐部；英国航空工业还在最后一跳中推出了“彗星”式喷气科技和“猎人”式战斗机，这是世界上第一种喷气式客机和美国之外西方最有影响的第一代喷气式战斗机。

但英国的颓相已经毕露了。威尔逊政府在60年代大刀阔斧砍掉大批国防研发经费，至今被斥为败家子，其实是摊子已经撑不下去了，和中国在80年代军工项目大下马时一个意思，只不过中国那时既没钱也没技术，英国是没钱但有技术。

在整个60年代，英国工潮风起云涌，国有化将挣扎中的企业大包大揽兜底，到撒切尔的时候，国家濒临破产。她的铁娘子名声在外界看来来自对苏强硬，在马岛战争问题上果断出手，其实她最强硬的是对英国工会和国企。但她也成功地挽救了英国经济，把英镑跌到与美元等价推迟了40年。她的政治遗产至今在英国还是高度争议的话题。

但英国还是在下坡路上狂奔。到2012年伊丽莎白二世登基60周年大庆时，泰晤士河上只凑得起一堆划艇、游艇。

2012年伊丽莎白二世登基60周年大庆时，舰队检阅只拉得起这么一群乌合之众了

伊丽莎白二世在登基之初，就誓言要一辈子伺奉英国。驾崩后，历代英国首相也盛赞她忠于职守。这也是媒体的标准台词。问题是，要是问起她是如何伺奉英国的，到底做了些什么，就都支支吾吾了，因为她和她老爸乔治六世一样，是一辈子勤勉地什么也不干的模范。从君主立宪制来说，君主也确实不能干政，那她的忠于职守到底意味着什么呢？

看来她的职守就是“国民大婶”、“国民奶奶”，作为传统和家庭价值的表率。不过她这职守可是很失败。

她自己的婚姻就差点穿帮，菲利普在早年不仅有通过伊丽莎白二世干政的野心，在操守上也不安分。中年以后大概终于想通了，倒是安分了。妹妹玛格丽特公主丑闻迭出，姐姐一辈子帮她擦屁股。但伊丽莎白二世最后还是家里起火，轮到查尔斯不安分了。

查尔斯年轻时就跟卡米拉床单滚到一起去不说，卡米拉还是安德鲁·派克-博尔斯的情人。安德鲁是贵族出生的军官，风流倜傥，很有桃花运，和查尔斯妹妹、安妮公主的床单滚到一起去了。说起来，卡米拉还是因为安德鲁不忠而赌气与查尔斯滚床单的。卡米拉也是平民出生，“不配”嫁给查尔斯。菲利普和老王后（也叫伊丽莎白，英国历史上有名的伊丽莎白不少，亨利八世的母后也是伊丽莎白，史称约克的伊丽莎白，她母亲是爱德华四世的王后Elizabeth Woodville，那也是一段故事）一起策划，最后把安德鲁和卡米拉弄结婚了，让查尔斯死心，这时戴安娜出现了，后面的都是历史了。

二儿子安德鲁也不是省油的灯，离婚不说，还卷入雏妓丑闻。女儿安妮公主也离婚、再婚。三儿子爱德华是唯一没有离婚的。

现在离婚算不上什么丑闻了，但女王的职责就是家庭表率，左一个右一个婚姻破裂总是尴尬。

1966年，威尔士艾伯凡的煤渣山大大雨后滑坡，泥石流掩盖了村头的小学，144人丧生，大部分是孩子。伊丽莎白二世在舆论抨击下，8天后才到现场视察、吊唁，凸显冷漠和脱离民众疾苦的一面

戴安娜车祸后，她也是在巨大公众愤怒之后才从苏格兰的Balmoral行宫回到伦敦，查看吊唁的花海，以示哀悼

查尔斯和卡米拉老来再婚后，伊丽莎白二世的生活似乎终于回归职守，她在威尔士艾伯凡（Aberfan）煤矿灾难到戴安娜车祸表现出来的冷漠和缺乏同情心也终于被淡忘，成为她一心想成为的“国民奶奶”，但哈利和梅根脱离王族和两人对王室的指责再一次撼动的英国王室。

但到了这个时候，伊丽莎白二世已经凝固成英国的象征了，而且像带着粉色眼镜看陈酒一样，放久了，酒瓶上的疤痕都成了历史的积淀，剩下的只有粉色，而酒是什么味道，已经只有传说，没人在乎了。

英国也和伊丽莎白二世一样，只有粉色剩下了。这个曾经的老大帝国如今在二流国家里也处于“非升即走”的队尾，GDP都被印度超过了。“大胆”号驱逐舰在海上丧失所有动力、只能漂泊，最新的航母一出海就抛锚，纳尔逊时代的“虽远必诛”的豪言壮语成了“出港必趴”的笑话。

但英国依然在下坡路上。这是到山脚了吗？到谷底了吗？下坡路上只有更低，没有最低。正好该查尔斯三世的时候了。