凄苦童年造就超强自学能力

1757年出生的亚历山大·汉密尔顿是一个私生子。在他8岁时，他的父亲就离开了他和他的母亲，13岁时，他的母亲也因病去世，他成了一个孤儿。幸运的是，他得到了一份给会计当助手的工作，他开始学习记账。

苦难的童年没有磨灭汉密尔顿的意志，反而让他拥有了超强的自学能力，他从小就非常渴望读书，他阅读每一本他能读到的书。

15岁时，汉密尔顿为一份报纸写了一篇关于海上风暴袭击西印度群岛的报道，这篇文章使他的雇主看到了他的才华，决定资助他到纽约求学。

来到纽约的汉密尔顿非常刻苦，每天读书到午夜，顺利被国王学院（今哥伦比亚大学）录取。

华盛顿左膀右臂

1774年，美国独立运动风起云涌，看到机会的汉密尔顿写了数篇抨击英国暴政的文章，渐渐在政界崭露头角。

独立战争爆发后，汉密尔顿积极参军，两年后他的才华被华盛顿发现，被升为华盛顿副官。作为华盛顿的副官，不仅要能出谋划策，还要能搞定后勤。

汉密尔顿的主要任务是为华盛顿处理信函、筹集物资、为军队提供补给、协调军事行动、谋划军事行动等。华盛顿极为看中他，称他为“无价之宝”。

虽然军务繁忙，但汉密尔顿依然没有停止过学习，在战火纷飞中拖着几箱书跟随华盛顿南征北战。在此期间，他不仅阅读了数量惊人的哲学，还研究了希腊、普鲁士和法国的历史，并写下了大量的阅读笔记。此时，他已出色地掌握了金融学的基本原理。

首任财长：超凡远见，为美元称霸奠定基础

美国独立战争胜利后，华盛顿解甲归田，各州为了维护本州的权益明争暗斗，联邦成了一个松散的组织，随时面临分裂的危险。

为了让美国摆脱无政府主义，汉密尔顿与麦迪逊起草了一份召开全国制宪会议的报告，华盛顿再次出山，主持了这个对美国意义重大的制宪会议。这部宪法的通过，让美国真正成为了一个国家。

1789年，华盛顿当选为美国首任总统，杰斐逊为首任国务卿，汉密尔顿为首任财政部长。

在这个位置上，汉密尔顿终于能将他的才能发挥到极致。此时，新生的美国财政状况非常糟糕：没有税收来源、多数州背负巨额债务、公共信用崩溃。

面对如此棘手的问题，天才的汉密尔顿却能一眼看到本质，他说：

“一个国家如果拥有最高信用，就能动员全球的资金和资源来发展本国经济。”

于是，他开始着手打造美国金融体系，构建牢不可破的美国国家信用。他的手段有：

1、进行债务重组，将旧国债转化成不同利率的新国债。此举不仅成功解决了美国政府的财务危机，还提高了国家信誉。此后，发行国债成为美国政府的主要经济调控手段之一。

2、建立统一的货币体系和国家银行。汉密尔顿明白银行对贸易和工业的发展有巨大作用，虽然遭到强烈反对，但他在华盛顿的默许下力排众议，成功建立了美国第一银行，虽然国会只批准了该银行20年的经营年限。

3、建立以关税和消费税为主体的税收体系。此举不仅为国家增加了财政收入，还为偿还内外债提供了保证。

4、他提出美国应该扶持制造业的发展，尽快由农业国向工业国转变，虽然他的观点当时没有被国会采纳。但他关于发展制造业的政策和措施的报告被许多学者认为是“美国经济发展的一份预言书”。

在汉密尔顿建立起这套财政制度后，美国资本市场迅速发展，不断涌入的欧洲资本为美国公路、铁路、运输等提供了充足的资金，推动美国经济快速发展。

不仅如此，这套财政制度还为美国工商业的发展创造了条件，使美国在短短两百多年间就从一个殖民地国家成长为称霸全球的超级大国。

虽未做过美国总统，但其政治遗产影响巨大

虽然亚历山大·汉密尔顿也是美国国父之一，但他却没有像其他人一样当上总统，而是在一次荒唐的决斗中英年早逝。

决斗的对象是和他长期有政治意见分歧的伯尔。虽然汉密尔顿先开枪，但他打空了，伯尔开枪击中了他右侧下腹部，导致他的肝脏受损严重。

决斗次日，受到致命伤的汉密尔顿因抢救无效死亡，此时的他还不到五十岁。

汉密尔顿的英年早逝对于美国来说绝对是一大损失，有人曾如此评价他的金融体系对美国的影响：

“汉密尔顿创建的金融体系，是美国繁荣富强的神奇密码。他叩开信用资源之门，财富洪流立刻汹涌澎湃。……汉密尔顿创造的金融战略比希腊神话还要美妙、突然和完美。他那不可思议的大脑灵机一动，整个美国金融体系就应运而生。”