发动机有三个过滤器:空气、机油和燃油，一般称为“三滤”。它们负责过滤发动机进气系统、润滑系统和燃烧系统中的介质。

空气过滤器

空气滤清器位于发动机的进气系统中，是由一个或几个用于清洁空气的滤清器部件组成的组件。它的主要作用是过滤掉进入气缸的空气中的有害杂质，从而减少气缸、活塞、活塞环、气门和气门座的早期磨损。空气过滤器有两种类型，即干式和湿式。

干式空气过滤器是一种通过干式滤芯(如纸质滤芯)从空气中分离杂质的过滤器。轻型车辆(包括轿车和微型汽车)中使用的空气滤清器通常是单级的。它的形状是扁圆形或椭圆形和扁平的。过滤材料为滤纸或无纺布。滤芯端盖由金属或聚氨酯制成，外壳材料为金属或塑料。在额定风量流量下，滤芯的原始过滤效率应不低于99.5%。由于工作环境恶劣，重型车辆必须有大量的空气滤清器。第一级是旋风预过滤器(如叶片环和旋风管等)。)，用于滤除粗颗粒杂质，过滤效率在80%以上。二级精滤为微孔纸滤芯(一般称为主滤芯)，过滤效率在99.5%以上。主滤芯后面还有一个安全滤芯，用于安装和更换主滤芯时，或者主滤芯意外损坏时，防止灰尘进入发动机。安全芯的材料多为无纺布，也有部分使用滤纸。

湿空气过滤器包括油浸式和油浴式。油浸式过滤器通过油浸式滤芯从空气中分离出杂质。滤芯由金属丝织物和泡沫材料制成。在油浴式中，吸入的含尘空气被引入油池以去除大部分灰尘，然后带有油雾的空气在向上流经由金属丝缠绕的过滤元件时被进一步过滤，油滴与捕获的灰尘一起返回油池。油浴空气过滤器现在普遍用于农业机构和船舶动力。

机油过滤器

机油滤清器位于发动机润滑系统中。它的上游是油泵，下游是发动机所有需要润滑的部位。其作用是过滤掉油底壳中油中的有害杂质，将清洁的油供给曲轴、连杆、凸轮轴、增压器、活塞环等运动副进行润滑、冷却和清洁，从而延长这些零件的使用寿命。滤油器根据结构分为可更换式、旋转式和离心式；根据在系统中的布置，可分为全流式和分流式。滤油器使用的过滤材料包括滤纸、毛毡、金属网、无纺布等。

20世纪80年代以前，国内发动机使用的滤油器大多是可更换的。这种结构的过滤器放置滤芯等零件，如弹簧、密封圈等。装入金属外壳中，通过拉杆将外壳的滤芯与金属过滤座连接固定。它的优点是成本低，只需要定期维护和更换滤芯。缺点是密封点太多，维修更换滤芯时可能会缺件，容易造成漏洞，更换费力。

自20世纪80年代初从意大利引进旋转过滤器生产线以来，旋转过滤器逐渐被国内主机制造商认可和选择。这种过滤器的特点是内部设有止回阀和旁通阀，只有一个密封点，可以整体更换，大大提高了密封性能，易于更换。其滤芯材料多采用进口滤纸，过滤效率高，流阻小，使用寿命长。目前国内所有轿车都采用这种结构的滤油器，大部分微型车、大中小客车、轻中型货车和部分重型货车、农用车都采用旋转式滤油器。

一种离心式滤油器，具有套在轴上的转子和两个喷射方向相反的喷嘴。当油进入转子并从喷嘴流出时，转子快速旋转，从而清洁转子体内的油，油中的杂质被离心甩到转子内壁上，从喷嘴流出的油返回油底壳。离心式机油滤清器具有性能稳定、结构灵活、无需更换滤芯的特点，定期拆卸转子即可重复使用，以清除转子壁上沉积的污垢。它的寿命可以和发动机一样长。其缺点在于结构复杂、价格高、重量大等。，对用户的技术要求很高。

全流式机油滤清器，如可更换的旋转安装式和分流离心式滤清器，可过滤进入系统的所有机油。分流过滤器仅过滤油泵供应的5%-10%的油。分流式滤油器都是精滤器，一般与全流式滤油器结合使用。大部分低功率发动机只使用全流式过滤器，而大部分大功率柴油机使用全流式和分流式过滤器。

燃油过滤器

燃油滤清器有三种:柴油滤清器、汽油滤清器和天然气滤清器。其作用是过滤掉发动机燃气系统中的有害颗粒和水分，从而保护油泵的喷嘴、缸套和活塞环，减少磨损，避免堵塞。

柴油滤清器的结构与机油滤清器大致相同，有可更换式滤清器和旋转式滤清器两种。但其工作压力和耐油温要求远低于滤油器，而其过滤效率要求远高于滤油器。柴油滤清器的滤芯大多使用滤纸，也有一些使用毛毡或高分子材料。柴油过滤器除了过滤柴油中的机械杂质外，还有过滤水的重要作用。水的存在对柴油机的燃油供给系统危害极大，腐蚀、磨损、堵塞甚至恶化柴油机的燃烧过程。沉淀是柴油过滤系统除水的主要途径。或者在过滤器的下部设置沉降室，或者采用特殊的沉降装置。过滤器下部的沉淀室和专用沉淀器都设有排水阀，当水积聚到一定量时，排水阀打开排水。

汽油滤清器分为化油器式和电喷式。使用化油器的汽油机位于输油泵进口侧，工作压力低，一般采用尼龙外壳。电喷发动机汽油滤清器位于输油泵出口侧，工作压力高，通常采用金属外壳。汽油滤清器的滤芯多采用滤纸，有的还采用尼龙布和高分子材料。