南宋著名词人张孝祥代表作《西江月•阻风山峰下》广为传唱，曰：满载一船秋色，平铺十里湖光。波神留我看斜阳，放起鳞鳞细浪。明日风回更好，今宵露宿何妨。水晶宫里奏霓裳，准拟岳阳楼上。清绝丶潇洒，亦如其人。

张孝祥，安徽和县人，文人仕宦家庭，祖上乃唐朝韩愈的弟子丶著名诗人张籍，伯父张邵也有诗名。张孝祥少有才名，诗书双绝。23岁中进士，廷试钦定第一名。同榜有范成大丶杨万里丶虞允文等，皆史上赫赫有名。另外还有一人，秦埙，秦桧之孙。秦桧为延续家族影响，不惜私下笼络考官，野史有几则笑话莫辨真伪，但这一努力毫无疑问被高宗阻断。秦埙师从“二程”门下，高宗废除王安石新学独霸科举的地位，推崇回归《春秋》之学，论理应首肯秦埙。也许是见考官把秦埙列进士榜第一名，心生不满，便有意敲打一下秦桧，让他规矩点，少干结党营私的事儿，看过秦埙试卷说，我怎么看到满纸都是秦丞相的味儿啊！于是，张孝祥撰为第一，秦埙第三。

秦桧有气不敢朝高宗发，遂迁怒于张孝祥。张家对秦桧曾有恩德。其伯父张邵以礼部尚书奉高宗之命出使金国，几被金人拘禁而死，在使金期间见过随徽丶钦二帝被羁押的秦桧，归国后大赞秦桧忠义，为高宗重用秦桧埋下伏笔。但秦桧的所作所为似乎把这一节忘了。

少年得志丶仪表堂堂的张孝祥是有资格狂傲的。北宋开国元勋曹彬后人丶时任户部侍郎曹泳与秦桧是儿女亲家，见张孝祥人才俱可，想把孙女嫁给他，被张孝祥拒绝了。野史说张孝祥早与老师的女儿珠胎暗结，文人，状元，制造点风流事儿，是野史的最爱，不足为信。秦桧对中书舍人胡寅不满，张孝祥之父张祁时任淮南转运判官，与胡寅要好，秦桧遂使曹泳构陷张祁杀了嫂子，欲与胡寅联合前宰相张浚谋反，并投入大牢。

幸亏没几个月秦桧病死，张祁牢狱之灾得免。汤思退继任宰相，张孝祥曾投入汤思退门下，故得以大加撰拔，从正八品承事郎，五年内升任正四品中书舍人。汤思退认为南宋国力衰弱，主张妥协议和，反对战争，并设法排挤了副宰相张浚。二十郎当岁的张孝祥还没有独立的政治主张，心存感恩，甘随骥后。

张浚去职，南宋疏于战略，第四年即1160年，金兵大举入侵，宋军一触即溃。汤思退被劾免。之前，张孝祥在国史实录院任职时，年轻气盛，与老成持重的同僚汪澈发生摩擦，挟汤思退之威屡欺汪澈。这时，汪澈升任御史中丞，把张孝祥列入汤思退同党，一劾成功，张孝祥被贬谪。

退出朝堂后，面对金兵入侵，张孝祥转向主战派，投入了张浚门下。又两年孝宗即位，主战派重回朝堂，张浚起用为枢密使，督战江淮。张孝祥再任中书舍人。不久，因张浚用人不当，宋军符离大败，孝宗北伐信心发生动摇。召汤思退回国宰相，张浚为副。汤丶和二人存在路线斗争，这是大是大非的问题，自以为得两人赏识的张孝祥竟上书孝宗，要居间调停，这让原本对他不满的汤思退，更加愤懑。

汤思退策划贬谪了张浚，又把张孝祥逐出朝堂，贬到广西桂林任职，后转湖南长沙丶湖北荆州。四年时间屡有迁职。此时，赏识他的两个人张浚丶汤思退已先后死在贬谪的路上。张孝祥顿感官场无趣，请求隐退，孝宗当即允准。返乡四个月，同门虞允文来访，张孝祥见虞允文以一介书生屡立战功，采石矶之战更挽南宋于危亡，愁闷交心，酒后睡在船上，中暑而亡。年仅38岁。

也许出于文人互慕，当时著名文学家丶经学家如张栻等都给他很高评价，其中后一届状元丶曾任龙图阁学士的王十明评价最高，其《悼张舍人安国》诗曰：天上张才子，少年观国光。高名一枝桂，遗爱六州棠。出世才成佛，修文遽作郎。长纱屈贾谊，宣室竟凄凉。