自人类向宇宙发射第一枚卫星以来，航天事业已经有了70年的发展历史。从绕地飞行到火星探测，我们在宇宙中的活动越来越复杂，探索的边界也越来越远。

实践永远离不开理论的指导。在众多航天理论中，有一个关键的理论就是“三大宇宙速度”。

什么是“三大宇宙速度”？

通俗说来，“三大宇宙速度”就是航天器突破极限——绕地旋转、摆脱地球引力以及冲出太阳系的基本条件。

其中，第一宇宙速度为7.9km/s，任何物体如果达到这个速度，就可以做到“离开地球表面”，成为绕地球飞行的卫星。

童年时我们或许抱有这样的幻想，跳得够高，就能触摸天空。

宇宙铁律表示：不可能的。不是你站得不够高，是跑得不够快。

如何才能“离开地球表面”？

当然，想达到这个速度并不容易，这个速度，相当于一秒之内绕故宫两圈，人类的设备中，只有火箭能够达到。

1942年10月3日，德国研制的V-2导弹首次发射成功，飞行180千米，它是历史上第一枚弹道导弹，虽然设计不完善，却是人类拥有的第一件摆脱地心引力的工具。

而如果航天器要摆脱地球甚至太阳系的“怀抱”，就需要再达到第二、第三宇宙速度。

其中第二宇宙速度就是摆脱地球引力束缚需要的最小速度，为11.2km/s；第三宇宙速度就是摆脱太阳引力、飞出太阳系的最低速度，通过推导，这个速度为16.7km/s。

（“新视野号”）

2006年，美国发射“新视野号”飞船，主要目的是对冥王星、冥卫一等柯伊伯带天体进行考察。其最后完成加速关闭引擎时相对于地球的速度是16.26km/s，接近第三宇宙速度。

这成了当前人类航天器的速度极限。

那宇宙速度最快是多少呢？

其实，宇宙远比我们想象得更为深邃。因为在宇宙中，除了第一、第二、第三宇宙速度之外，同样存在第四、第五、第六甚至第七宇宙速度，只要把摆脱的边界扩大即可。

在宇宙中，太阳系是银河系的一部分，所以第四宇宙速度就是摆脱银河系所需要的最小初始速度，大概为110-120km/s，“新视野号”在它面前完全是个弟弟。

（本系星群结构）

如果再把眼界放宽，银河系也并非宇宙中最大的，它还处在“本星系团”的大家庭中，该星系群的直径为1000万光年，有50多个星系。经推算，第五宇宙速度约为1500-2250km/s。

再继续追问，可就要打住了。因为人类把第六宇宙速度作为宇宙极限，也就是光速。

除此之外，有的科学家还认为，宇宙中可能存在比光速还快的速度，比如像虫洞瞬移的速度，那么这个速度就被命名为第七宇宙速度。

那么问题来了，为什么“三大宇宙速度”的出镜率非常高，第四、五、六宇宙速度却鲜有人提及？

因为咱们现在根本用不到啊！

70多年来，人类在宇宙中的活动半径其实还仅限于太阳系，对此第一、第二、第三宇宙速度已经绰绰有余了。所以鉴于人类航天器当前的速度，讨论第四、第五、第六、第七宇宙速度还为时尚早。

或许《星际迷航》《三体》中的幻想变成现实的时候，人类才会迎来全新的边界。