据中新网9月12日报道，成立于1930年的英国老牌连锁零售商威尔科（Wilko）已于8月10日宣告破产，低迷的销售额和巨额的债务使威尔科无法自救，其拥有的400多家门店将于10月初关闭，约万名员工将因此失业。

威尔科最早在1930年以五金店起价，并逐渐发展壮大。但近年来，在英国经济环境日益严峻的背景下，威尔科不断受到高通胀压力以及资金紧张引发的供应问题打击，且一直未能获得全面的拯救协议，最终走向破产。

威尔科的破产为英国实体零售业敲响了一记警钟。业内人士分析，威尔科的境遇是英国零售行业的缩影。暂时负责管理威尔科门店的普华永道也表示，当前英国的高通胀与持续加息正在对零售行业造成负面影响。

继英国零售业巨头阿卡迪亚集团和德本汉姆公司倒闭之后，威尔科也将步入后尘。报道称，加拿大商人道格·普特曼(Doug Putman)此前曾试图收购威尔科的部分业务，但最终未能达成任何协议。

普特曼11日表示：“我们非常失望地发现，我们无法再继续收购威尔科。”

中新网援引《金融时报》报道称，代表数千名威尔科员工的GMB工会已向成员通报了门店即将关闭的情况，并表示正在推动潜在的新业主尽可能多地保留威尔科员工。

《经济日报》的数据显示，自去年4月份以来，英国通胀形势不断恶化。去年10月份，英国消费者价格指数（CPI）同比涨幅一度达到11.1%，创41年来新高，此后虽有小幅回落，但仍处于高位。为抑制通胀，英国央行自2021年12月以来已连续14次加息，基准利率升至5.25%，使得经济持续承压。在高利率冲击下，已有不少欧美电商平台和零售商因受到影响而宣布倒闭。

威尔科的境遇是英国零售行业的缩影，那么英国零售业的枯萎是英国经济环境严峻的缩影。

不仅是零售业，很多英国城市政府也遇到了前所未有的经济危机。

《参考消息》9月11日报道称，英国《泰晤士报》网站9月8日刊登题为《下一个预算逼近，英国真的破产了吗？》的文章。

报道中提到，英国财政大臣杰里米·亨特去年11月在上任后的首个预算中宣布了一系列紧急措施，以弥补其时运不济的前任夸西·克沃滕留下的500亿英镑公共财政黑洞。

在最不为人们所注意的变化中，就有政府将在未来三年里对公共投资进行一系列削减，以帮助这位财政大臣实现到2027年减少债务的财政目标。

随着英国147所学校因混凝土建筑倒塌而停课，在未来削减公共基础设施开支的这一决定成为人们关注的焦点，这让人们认识到了多年来对公共财政支出的削减造成的令人痛苦的现实情况。

这些学校因混凝土问题而产生的建筑安全危机，可归咎于自乔治·奥斯本于2010年起担任英国财政大臣的历任保守党籍财政大臣。公众对英国学校建筑坍塌的强烈抗议和伯明翰市政府宣布“实际破产”的消息，给亨特在今年11月22日出台下一个预算之前提出了一个棘手的问题：英国是否破产了？

英国财政研究所的戴维·菲利普斯说，自新冠病毒疫情暴发以来，英国中央政府对地方政府支出方面的拨款略有增加，以满足对社会住房、交通和社会服务等不断升级的需求。

菲利普斯还说，在2025年再次出现财政紧缩之前，必须向地方放点权。他说：“一些市政府陷于困境，这个部门整体上开支大幅削减，而需求增加。真正的压力将在两年后到来。”

英国的税收负担将上升到自1950年代以来的最高水平，占到经济总量的38%——这在保守党议员们开始竞选宣传时是一个令他们头疼的问题。

据央视新闻消息，当地时间9月5日，英国伯明翰市政府宣布破产。伯明翰是英国第二大城市。伯明翰市议会在官网发出“114条款通知”，该通知意味着，除保护弱势群体和法定服务外，议会所有新的支出都必须立即停止。

这并非个例。据《环球时报》报道，同伯明翰类似，还有很多英国城市有着同样的命运。英国第一个宣布破产的市级别政府是英格兰诺瑟姆郡地方政府，它在2018年发现自身深陷债务后，宣布破产。此后陆续有更多地方政府作出同样的决定。2022年年底，瑟罗克地方政府因其债务累积所造成的损失而宣布破产。位于伦敦的克罗伊登地方政府，以及在伦敦郊外隶属伯克郡的斯劳地方政府也分别于2021年和2022年宣布破产。

放眼未来几十年，英国的公共支出需求惊人。预算责任司警告称，数额大得非常惊人的医疗保健支出，加上因向碳排放净零过渡而失去的收入，可能会使英国的负债率（债务总额在GDP中的占比）在2070年代超过300%。

当前，在“脱欧”后遗症、高通胀、人口老龄化、能源危机、公共债务攀升等一系列严峻问题中，如何提振经济是英国政府面临的最重要课题。

九派新闻记者 龚凌蔚

【来源：九派新闻】

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