视频服务器（Video Server）是一种对视音频数据进行压缩、存储及处理的专用嵌入式设备，在远程监控及视频等方面都有广泛的应用。

与其它类型的服务器一样，视频服务器通常是一个物理硬件单元，它适合于标准的19英寸机架空间，可以连接起来进行直接输入和输出。

随着音视频编解码技术的不断发展和宽带网络技术的发展，视频传输的实现变得更容易和成本更低，使得视频传输的需求日益增长。

视频服务器使用特定技术来编录和存储视频剪辑或完整视频，并根据需要进行分发。

这些技术包括编解码器和转码工具，以及确保高质量流媒体数字视频的广播质量特性。视频服务器通常还使用元数据来完整记录视频剪辑的身份，以便进行有效分发。

视频服务器作为一种数字视频存储资源，给广播行业带来了革命性的变化。

以前的标准是大型的模拟视频盘，装在金属外壳里，存储在大型的架子上，而现在广播实体可以在标准大小的视频服务器上存储几个小时的视频。

这些硬件还可以促进自动视频广播，避免了大量人工操作。客户端程序可以通过高质量的视频服务器基础设施实现高度自动化的广播方法。

视频服务器在许多应用程序中使用，并且通常具有满足特定应用程序需求的额外功能和功能。

例如，用于安全、监视和检查应用程序的视频服务器通常设计为从一个或多个摄像机捕获视频，并通过计算机网络传送视频。

在视频制作和广播应用程序中，视频服务器可以记录和播放录制的视频，并同时提供大量的视频流。

在电视广播行业中，服务器是用于存储广播质量图像的设备，并允许多个用户使用它们同时包含的图像来编辑故事。

视频服务器还可以用于多种场合，其中包括:

新闻：提供简短的新闻视频片段作为新闻广播的一部分（如网上看到的CNN等）。制作：通过即时回放、慢动作和高光增强现场活动（体育制作）。教程：视频授课。公共访问：通过有线系统向居民提供城市特定的信息。监控：提供受保护站点的实时视频图像。娱乐：提供任何用于娱乐的东西。它可以是游戏、新闻、电影预告片或电影。

专业级的视频服务器在不降低视频信号的情况下，可以对多个视频流进行录制、存储和播放。

广播质量视频服务器通常存储数百小时的压缩音频和视频（在不同的编解码器中），通过播放多个同步的视频流，并提供质量接口，如数字视频的SDI和平衡模拟音频的XLR, AES/EBU数字音频和时间代码。

视频服务器通常提供某种类型的控制接口，允许它们由包含复杂的广播编程应用程序的广播自动化系统驱动。流行的协议包括VDCP和9引脚协议。

它们可以选择使用在各种后期制作视频编辑软件包中使用的相同编解码器直接进行磁盘录制，以防止在转码中浪费任何时间。

视频服务器的功能也很强大，通常情况下，视频服务器可以执行以下操作：

摄取不同来源：摄像机（多角度）、卫星数据馈送、磁盘驱动器和其它视频服务器。这可以在不同的编解码器中完成。这些视频源的临时或最终存储。维护所有存储媒体的清晰结构和适当的元数据，以允许快速搜索:名称、备注、评级、日期、时间代码等。不同剪辑的视频编辑将这些片段传输到其它视频服务器或直接播放（通过IP接口或SDI）

目前，视频服务器有着巨大的潜在市场和深远的发展前景，可以非常肯定地说，随着数字技术和网络技术的不断发展，视频服务器在视频领域中的应用将有更多的延伸。