在数据通信中，传输指标主要有传输速率、误码率、误位率、信道带宽、信道容量、时延、传播时延带宽积和往返时延等。

一、传输速率

传输速率是指数据在信道中传输的速度。可以用码元传输速率和信息传输速率两种方式来描述。码元是在数字通信中常常用时间间隔相同的符号来表示一位二进制数字。这样的时间间隔内的信号称为二进制码元，而这个间隔被称为码元长度。码元传输速率又称为码元速率或传码率。码元速率又称为波特率，是指每秒钟传送的码元数。若数字传输系统所传输的数字序列恰为二进制序列，则等于每秒钟传送码元的数目，而在多电平中则不等同。单位为"波特／秒"，常用符号 Baud / s 表示。

信息传输速率即位率，位／秒（ b / s )，表示每秒钟传送的信息量。设定码元传输速率为 RB ，信息速率 Rb ，则两者的关系如下：

Rb = RB X log2 M

其中， M 为采用的进制。例如，对于采用十六进制进行传输信号，则其信息速率就是码元速率的4倍；如果数字信号采用四级电平即四进制，则一个四进制码元对应两个二进制码元（4=22)。

二、误码率和误位率

在多进制系统中，误码率是指码元在传输过程中，错误码元占总传输码元的概率。设定误码率用 Pe表示：

Pe=传输出错的码元数/传输的总码元数

在二进制系统中，误位率是指在信息传输过程中，错误的位数占总传输的位数的概率。设定误位率用Pb表示：

Pb=传输出错的位数/传输的总位数

三、信道带宽与信道容量

信道带宽是指信道中传输的信号在不失真的情况下所占用的频率范围，即信道频带，用赫兹 Hz 表示，信道带宽是由信道的物理特性所决定的。信道容量是指单位时间内信道上所能传输的最大位数，用位／秒表示。数据传输速率是指每秒钟所传输的二进制位数，用位／秒表示。设定 T 为发送一位所需要的时间，则二进制数据传输速率 S =1/T。

四、时延

时延（ Delay ）是指一个报文或分组从一个网络（或一条链路）的一端传送到另一端所需的时间。时延是由以下几个不同的部分组成的。

(1）传播时延。传播时延是从一个站点开始发送数据到目的站点开始接收数据所需要的时间。传播时延的计算公式是：

传播时延＝信道长度/信号在信道上的传播速率

信号在物理媒体中传输时间是变化的。例如，电磁波在光纤、微波信道中的传播速度为每秒300000km，而在一般电缆中的速度约为光速的2/3。

(2）发送时延。发送时延是发送数据所需要的时间，即从一个站点开始接收数据到数据接收结束所需要的时间。发送时延的计算公式是

发送时延＝需要发送的数据块长度/信道带宽

(3）处理时延／排队时延。处理时延是数据在交换节点为存储转发而进行一些必要的处理所花费的时间。处理时延的重要组成部分是排队时延。排队时延是数据在交换结点等候发送在缓存的队列中排队所经历的时延。

(4）总时延。数据经历的总时延就是以上三种时延之和，即：

总时延＝传播时延＋发送时延＋排队时延

五、传播时延带宽积

网络性能的两个度量传播时延和带宽相乘，就得到另一个很有用的度量：传播时延带宽积。它的计算公式如下：

传播时延带宽积＝传播时延 x 带宽

链路的时延带宽积又称为以位为单位的链路长度。

六、往返时延

在计算机网络中，往返时延也是一个重要的性能指标，表示从发送端发送数据开始，到发送端收到来自接收端的确认，总共经历的时延。