庚子年，福建乡试，榜上所中的诸位学子，多半是沈宗师列在前面的几位，人人都叹服，说沈宗师真为得道之人。

　　十二月初，诸位举人都上京去考试了。省城有一骗子，与一个擅长模仿字迹的秀才合谋，假装有沈道士的一封书信，盖上私人图章，信的封口都完整，分别送到各位举人字。

　　每到一家，则说：“沈宗师有信，专门差小人来，叮嘱我说，你们家的相公明年必能金榜题名。他做了奇异的梦，特别叫我们先来报知，但你们必须谨慎，不能泄露。另外某某相公家，与尊府上很近，怕他知道有专人送信来，说宗师厚此薄彼，所以也有问安的书信给他们，只是捎带给他们的，不是专为他们而来的。”

　　等到了另一家，仍然也是这样说，说专为他家而来，其余人都是捎带的。

　　打开书信看，则字画都很精细，写得话也很玄妙，都说他做了吉祥的梦，该家相公将要考试取得好的名次，或者是借考生的名字，或者是借当地地名的意思，都写一段梦中之话，以显示他要高中的预兆。

　　曾经看到过他写给举人熊绍祖的信，上面说：“福建多才子，甲于天下，虽然是京城和浙江，也比不上啊！平时有深厚的积累，到时候才气勃发，来春殿试大捷，不用占卦也知道！我在本月二十二日的半夜，梦见一飞熊，手拿红春花，在阳光下行走，阳光中分明有两个金字“大魁”，我看得十分分明。醒来想想，“日”不就是建阳么，熊，是相公的尊姓，春花，是治世的《春秋》啊，红也是中彩的意思，“大魁”金字么分明是吉兆。凭先生的才气，按我所梦，明明是将要魁星高中的象征，您家将要出状元了，我欢喜得睡不着，特意派人前来报知，请谨慎勿泄露。“　　熊举人家当然大喜过望，赏来人三两银子，再要求，又给了二两，说：“明年如果高中，再赏你十两！”

　　其它人家的书信，大体也是这个写法，一般人家的赏金，都在三、五两之上。

　　到了第二年，都未能中，到新年聚会的时候，都说起沈道士的书信，每人都拍手笑道：“真是一场好春梦啊！”

　　这个骗子的骗术也算奇巧的啦，用这个方法骗人，谁不开心地给他呢？算算他的所得，不止百余两银子。

评：骗子利用人们爱听吉祥话，索要赏银，每户不多，也懒得追究，但积少成多，所得不菲。