之前我们说过关于字符的一些内容，字符的原理，归根到底就是将我们常用的一些字符根据编号整理成一张统一的表，每个字符对应着这个表里面的一个数值，这一过程就是字符的编码。

然而大多数时候我们根本就不会使用单个字符，比如计算机上面要输出一句句子"Hello world"，这个句子里面就是由多个字符所组成的，分别是"H"，"e"，"l"，"l"，"o"，"（空格也是字符）"，"w"，"o"，"r"，"l"，"d"，这种由多个字符组成的句子，在C语言中被称为"字符串"。

了解完字符串是由多个字符组成的之后，想要存储字符串就变得非常容易了，我们只需要定义多个变量来存储这些字符就可以了，如要输出"Hello"，我们只需要定义五个字符型变量来存储这些字符，然后就可以做一些处理。如，打印出"Hello"，如图1所示。

图1 字符连接成字符串

这样就可以打印出一个"Hello"的句子出来了，但是，这种分散式字符组成字符串的方式在做字符串处理的时候，非常吃力，最好的方式就是可以将这些字符存储到一个集群式的变量里面，我们C语言中集群式的存储类型只有数组一种类型，因此上面的程序中的五个变量可以改造成一个数组，这个数组定义好之后就可以用来存放这些字符了。改造完成的程序如图2所示。

图2 数组存放字符

上面的字符串中字符是被一个一个存入数组中的，这种方式显得有些繁琐，特别是操作字符串的时候，还需要使用for语句进行循环操作，这样在使用字符串的时候，操作的时候太过于麻烦。我们还可以再改造一下上面的程序。在C语言中，定义用双引号""""包住的一句句字有一个特殊的称呼，它就叫字符串。同时在C语言中使用"printf"函数的时候，还有特殊适配符去适配这种数据类型。对图6-5-2中的程序改造如图3所示。

图3 字符串赋值给数组

上面的程序中，我仔细看可以发现，打印输出的结果有些不正常，就是在Hello打印完成之后有多输出了一个"?"。这是程序的一个小Bug，出现的原因是，当我们使用字符串去赋值给一个数组的时候，除了这个字符串正常的字符之外，在最后一个字符结束之后，字符串会额外增加一个'\0'字符，这个'\0'字符就是字符串结束的一个标志性字符，没有实际意义，而当我们给一个长度为5的数组中存入"Hello"字符串时，实际上是会存入6个字符，而用printf函数的%s适配时，由于检测不到'\0'字符，所以函数不会停地打印字符，直到遇到'\0'。修改的方式很简单，只需要将字符的长度增加一个即可，如图4所示。

图4 字符串赋值给数组，数组长度需要增加

虽然程序中的问题解决了，但是这种方法是不是意味着每次给数组赋值字符串的时候，都需要去数这个字符串里面有多少个字符，然后加1，再去定义一个数组呢？显然不是，如果真要这样的话，那么C语言可能早就被淘汰了。其实在给一个数组初始化赋值一个字符串的时候，我们根本就不需要去显示地指出这个字符串的长度，如图5所示。

图5 字符串赋值给数组，数组长度需要指明

说到这里，我们其实就可以明白，字符串的本质其实就是字符型数组，因此当我们使用指针操作的时候，也只需要像操作数组一样去操作字符串即可。基于上面的程序，我们可以定义一个字符型指针去指向一个字符串，这样，这个字符串指针具有这个数组的特性。如图6所示。

图6 指向字符串的指针

以上就是关于指向字符串指针的定义，指针在平时使用中有很多情况都是来处理一些字符串数据的，我们在后面的章节会继续讨论这个问题。