在英国资本主义经济发展过程中，曾经在12世纪出现过圈地运动这一现象。那这圈地运动到底是什么呢？英国的圈地运动就是指在奴隶制度解体的过程中，英国那些新兴的资产阶级和新贵族通过暴力的方式将农民从土地上赶走，强制性的占有农民的土地，剥夺农民的使用权，并将那些强制占有的土地圈占起来，变成他们私有的大农场。

其实不只是英国，在欧洲的其他国家也爆发了圈地运动，但是英国的规模却最大，可追溯的历史甚至可以到封建统治时期。对于农村百姓来说，圈地运动对他们而言是一场浩劫，但是对新兴的资产阶级而言却是一个发展的契机。圈地运动之所以爆发，还要从几个方面的原因来分析。

首先便是在15世纪之后，英国的纺织业得到了迅猛发展。成品价格不断上升，这样也就直接导致了羊毛原料价格开始增加。那些以盈利为目的的商人便看到了新的商机，觉得养羊一定能够积累更多的财富，但是由于需要大片的土地，于是他们就将原本租种在他们土地上面的农民赶走，以此将土地圈占起来发展畜牧业。

其次便是由于新航路的开辟，众所周知，随着新航路的开辟，世界各地区之间的联系不断加强，而这英国本来就处于大西洋航运中心线上，对外贸易发展的速度十分迅猛，从而进一步的刺激英国纺织业的发展。除了这些客观因素之外，还有一条最为重要的原因便是由于英国政府的支持。按道理来说，这种不利于农民生存的运动本不应该开展，但是为了获得巨额的利润，国会竟然带头废除反圈地法运动，从而直接掀起了圈地运动的狂潮。

圈地运动的形式是多种多样的，它所侵占的土地也是有所分别的。这第一种便是由于当时土地制度的影响，国家将土地按照质量封城了多个板块。百姓所分到的土地并不连在一起，而是散落在各个地方和别人的土地混在一起。这样一来自然不利于耕种，于是大家就会通过私下的商量将土地集中，这样的圈地行为完全是自发自愿的，因此得到了百姓的支持。

第二种便是对公共荒地的圈占。与中国古代皇权至高无上不同，英国的权力大部分都掌握在地方领主手中，因此领主所占有的土地非常的广阔。他们除了自己经营之外，还会将多余的租给农民。实际上，除了这些土地之外，还有那些公共的土地和荒芜的土地，按照法律的许可当然也是属于领主的。

以上的两种圈地方式，总的说来方法还是在一定的法律范围内。但是接下来的两种圈地方式却极大的损伤了百姓的权益，使得英国内部矛盾尖锐。第三种圈地行为便是议会圈地，早在君主立宪制度确立之后，英国的国王对国家统而不治，议会则成为了最高的权力机构。为了能够获得更多的利益，议会便制定的关于圈地方面的法律，法律规定如果想要圈地，那就按照规定来。在政府的支持下，那些新兴的资产阶级便有了名正言顺的理由获得更多的土地，从而使普通的农民丧失了赖以生存的土地。

最后一种便是提前废除租约的圈地。早在英国资本主义经济发达以前，当时的农村主要是实行农民租地的形式。但随着资本主义经济的发展，为了获得巨额的利润，那些资产阶级纷纷使用更高的地租来获得土地，这样一来地主便更加乐意租给他们，使得下层百姓手中的土地一再减小，这也直接导致了后来羊吃人局面的形成。

或许对那些农村人来说，圈地运动对他们所带来的灾难是不可磨灭的，但是对于资本主义的发展来说，圈地运动却为他们提供了更加充足的廉价劳动力。圈地运动使农民逐渐与土地分离，使农村的农民越来越少，为了能够生存，那些失去土地之后的农民便被迫涌入城市，因此促进了英国资本主义经济的发展。除此之外，资本主义经济也由此发展到了农村地区，对农业方面进行了资本主义的改造，使得传统的小农经济被摧毁，资本主义的大农业开始建立起来。随着时间的流逝，在18世纪末年的时候，农民数量急剧减少几乎消失，但也正是由于此才使英国的资本主义经济迅猛发展，这也为工业革命的爆发埋下了伏笔。