在地铁运营里有个名词叫做“全周转时间”，假如一条地铁线路有两个终点站A和B，一列车从终点站A出发到到终点站B，然后又从终点站B运行到终点站A的所用的时间我们称为“全周转时间”(“全周转时间”还包括列车到A后和B后的折返时间)。即地铁每周转一次所消耗的时间。

有了全周转时间的概念，我们就可以计算一条地铁线路里运行的列车数了，假设一条地铁线路的全周转时间为120分钟，列车运营间隔为5分钟，那么线路里就有120/5=24列车同时在跑，如果将运营间隔缩短，每3分钟一列车，同理线路里就有40列车同时在跑。可见运营间隔缩短了2分钟，需要多上16列车。线网里同时运营的载客列车就是各线网列车之和。

当然,一条线路上具体有多少辆地铁在运行,主要还得看行车间隔和线路长短。目前国内多数地铁都是使用平行运行图，即线路上运行的前后两列车是等间隔。这里的等间隔是时间上的等间隔，而不是距离上的等间隔。

影响行车间隔的因素主要是闭塞方式，行车闭塞等级越高，间隔越短，当然地铁公司会根据实际需要调整运行间隔，具体会体现在地铁公司的列车运行图上。所以线路越长，行车间隔越短，上线列车也就越多，反之亦然，这都得看具体情况具体分析。