PHP编程语言的发展历程可以追溯到上世纪90年代初。1994年，Rasmus Lerdorf（拉斯穆斯·勒多夫）创建了一个用于管理个人简历的工具，他将其命名为"Personal Home Page Tools"，简称PHP。起初，PHP只是一种简单的服务器端脚本语言，用于在Web服务器上动态生成HTML页面。

随着时间的推移，PHP逐渐发展壮大。1995年，Lerdorf发布了PHP的第一个公开版本，即PHP/FI（PHP/Form Interpreter），并将其开源。这使得更多的开发者能够参与到PHP的开发和改进中。在随后的几年里，PHP逐渐成为Web开发的主流语言之一。

在1997年，PHP团队发布了PHP 3，这是一个重要的里程碑。PHP 3引入了一些新特性，包括面向对象编程（OOP）的支持、数据库访问接口的增强等，为开发者提供了更多的功能和灵活性。这个版本的发布进一步提高了PHP的知名度和使用率。

随着互联网的快速发展，PHP的应用范围也不断扩大。许多知名的网站和应用程序，如Facebook、Wikipedia和WordPress等，都使用PHP作为主要的开发语言。这使得PHP成为最受欢迎的服务器端脚本语言之一，并拥有广泛的社区支持。

在2000年代，PHP继续发展并引入了许多重要的改进。PHP 4于2000年发布，引入了更强大的对象模型和性能优化。而PHP 5于2004年发布，带来了更加成熟和稳定的面向对象编程支持，以及一系列的新特性和功能增强。

随着时间的推移，PHP社区一直致力于改进和更新语言。在2012年，PHP 5.4发布，引入了命名空间和短数组语法等重要特性。而PHP 7于2015年发布，带来了显著的性能提升和新的语言特性，例如标量类型声明和匿名类等。

目前，PHP仍然是一种广泛使用的编程语言，在Web开发领域具有重要地位。PHP拥有庞大的开发者社区和丰富的第三方库，使开发者能够快速构建强大的Web应用程序。PHP的发展历程展示了它从一个简单的脚本语言逐渐发展为一种功能强大、灵活多样的编程语言的过程。