他们利用计算机科学和工程原理，开发、设计、测试和维护软件系统。软件工程师通常拥有扎实的编程技能和计算机科学的理论基础，能够使用不同的编程语言和开发工具来构建软件应用。

软件工程师的主要职责包括以下几个方面：

1.需求分析与系统设计：软件工程师必须与客户沟通、了解需求，分析问题并设计出满足客户需求的软件系统。这包括功能规划、架构设计、数据库设计等。

2.编码与开发：软件工程师使用编程语言和开发工具进行编码和开发工作。他们根据需求和设计规范，实现软件系统的各个功能模块，编写高质量的代码并进行调试。

3.软件测试与质量保证：软件工程师负责测试软件系统，确保其功能正确、性能优良、稳定可靠。他们使用各种测试技术和工具，进行单元测试、集成测试和系统测试，以确保软件质量。

4.软件维护与升级：软件工程师负责对已上线的软件系统进行维护和升级，修复bug、增强功能、改进性能等，以满足用户的需求和不断变化的环境。

5.项目管理与团队协作：软件工程师在软件开发过程中扮演项目管理和团队协作的角色。他们需要与团队成员合作，制定开发计划、分配任务、监督进度，并确保项目按时交付。

除了以上主要职责外，软件工程师还应具备良好的沟通能力和问题解决能力，能够与团队成员、客户和其他利益相关者进行有效的沟通和协商。他们还需要对新技术和行业发展保持敏感，不断学习和更新知识，以跟上快速变化的技术发展和需求。

总之，软件工程师在当今数字化时代中扮演着重要的角色，他们的工作对于推动科技创新和满足用户需求至关重要。