在古老的阿拉伯国家，流传着这样一句谚语：时间笑看万物，金字塔却笑看时间。金字塔无疑是人类建筑史上的奇迹。它宏伟的姿态、沧桑的神情，似乎要对世人说些什么，但是又总是缄默不语。

古埃及金字塔以及以金字塔为载体传承下来的文明组成了古埃及文明的灿烂篇章。除了伟大的文化性之外，古埃及金字塔在建造上还表现了人类伟大的能力和创造性。因而金字塔被誉为“世界古代七大奇迹之首”。

既然金字塔如此神奇，那么，到底什么是金字塔？古埃及人为何要在尼罗河的西岸建造这些宏伟的建筑物呢？要想了解这神奇的金字塔到底是谁的创意，古埃及人到底是如何看待这些庞然大物的，我们只有亲自去研究、感悟，一层一层地揭开金字塔神秘的面纱。

A1.金字塔是什么？

对于“金字塔”这个词，大家都不陌生。金字塔其实是一种几何体，建筑概念上的“金字塔”指的是锥体形的建筑物。一般来说，金字塔的基座是正多边形，比如正三角形或正四方形，侧面由多个三角形相接而成，顶部呈尖顶状。一说起金字塔，大家势必会想起埃及，以及其他一些与金字塔有关的事物，比如狮身人面像、木乃伊、法老的诅咒等。

古代的金字塔，是用巨大的石块堆砌成的。金字塔越往上使用材料就越少，于是就形成了“下大上小”的外形，这种几何体的质心接近基座，建成之后可以有效抵挡自然灾害，十分坚固。正是因为金字塔的这种特性，古代的人们才会十分钟情于这种建筑，将其作为重要的纪念性建筑。典型的例子有两个：古埃及人将法老的陵墓修筑成金字塔形，而古玛雅人则将祭祀神明的庙宇修建成金字塔形。世界上最著名的金字塔就是古埃及人和古玛雅人修建的。这些金字塔被奇迹般地保存下来，令后人叹为观止。

古代金字塔存在很多无法解开的历史谜团，人们带着谜团为金字塔赋予了新的含义。从20世纪70年代开始，许多建筑师从几何学元素中选中了金字塔体，利用现代化的建筑技术和材料，修建了许多现代金字塔。

A2.“金字塔”这一名称是怎么来的？

“金字塔”指的就是那些锥体形建筑物，既然是锥体形建筑物，为什么不直接叫作“锥体塔”或“尖形塔”呢？想要了解这个问题的答案，就要探讨一下“金字塔”这一名字的由来了。金字塔的英文名“Pyramid”，这个英语单词是从希腊单词“Pyramis”演化而来的。“Pyramis”的本义是“糕饼”，因为金字塔形状就像古希腊人做的糕饼一样。

又是谁最早把“Pyramid”翻译成了“金字塔”呢？其实，19世纪的时候，中国人把这些锥体建筑称作“埃及王陵”。“埃及王陵”这个名字明确地表达了金字塔的用处，却无法使人一下子知道它建成什么样。康有为曾去埃及游历，在《海程道经记》中把这些锥体建筑物称为“金字塔”，因他觉得这些建筑物的形状很像汉语中的“金”字。从此以后，中国人就称之为金字塔。

无论是英文、希腊文还是中文中，“金字塔”的名字都形象地表明了它的特征。仔细想来，金字塔的每种语言中的名字虽然彼此完全不同，却都是名副其实的。

A3.埃及金字塔为什么被列为“世界古代七大奇迹之首”？

埃及金字塔被誉为“世界古代七大奇迹之首”，能得到如此荣耀，埃及金字塔可是当之无愧！让我们一起来看看埃及金字塔都有哪些神奇之处吧！埃及金字塔建于公元前2700～公元前2500年，位于埃及开罗附近的吉萨高原。法老是古埃及国王的尊称，而这些金字塔则是法老的陵墓。金字塔的存在向人类展示了遥远而古老的埃及文明，让人们明白在那个时代，古埃及人有怎样的信仰，对生与死有何种看法。

古埃及金字塔以及以金字塔为载体承继下来的文明，组成了古埃及文明的灿烂篇章。除了伟大的文化性之外，古埃及金字塔在建造上还表现了人类伟大的能力和创造性。在几千年前，就能建成如此工程浩大、结构完美的建筑物，堪称奇迹。

更使人惊奇的是，自建成至今，金字塔屹立千年不倒，随着人们对金字塔的进一步探索，不可思议的结论层出不穷。甚至有好多现象令人无法理解或是用现代的科学解释不清的。正因为如此，有些人甚至推断金字塔是外星人的杰作，或者就是史前文明的产物。正是拥有如此不可思议的体积、如此重大的研究价值，因此金字塔成为“世界古代七大奇迹之首”。

A4.什么是“马斯塔巴”？

古代埃及人相信灵魂的转生，对坟墓修建的讲究是出了名的。我们知道金字塔是法老的坟墓。但是，金字塔并不是自古就有的。在金字塔诞生之前，埃及人的坟墓是什么样的呢？

“马斯塔巴”是阿拉伯语，意思是“凳子”。这种叫作“凳子”的东西就是埃及人最原始的坟墓。马斯塔巴的外形和凳子十分相像。它是一种非常简单原始的长方形坟墓，这种坟墓不是用石头建的，而是用泥砖垒砌而成。虽然马斯塔巴非常简单，但是却一点儿也不简陋。古埃及人在建筑坟墓时总是忘不了修建祭祀用的厅堂。

马斯塔巴中祭祀的厅堂是用砖修建的，直接建造在地上。这种厅堂在形式上仿照埃及南部地区比较流行的住宅，像一个梯形的长方形台子，入口在一端。在古埃及第三王朝之前，埃及人死后就会被葬入马斯塔巴。因为马斯塔巴建筑形式简单，并不华丽奢侈，无论是王公大臣，还是老百姓，死后都被葬入马斯塔巴。

A5.古埃及人为什么重视陵墓的修建？

在现代人看来，死后灵魂归于虚无，耗费大量的金钱和精力去修建墓穴是一件十分可笑的事。古埃及人正是因为对死后的世界有不同的看法，所以不遗余力地修建陵墓。他们对此有什么独到的见解呢？在古埃及人看来，人生在世主要依靠肉体和灵魂两大要素。灵魂是有形状的，有人头和脸的样子，长着人手，但是却是一只鸟。在人死亡之后，灵魂并不会随着肉体死去，而是可以自由地飞离尸体。不过，灵魂若想要复活却仍要依附于尸体，所以为了让灵魂能够永存，必须妥善保存尸体。

死人若想在死后继续“生活”，就需要有一个牢固的房子，因而古埃及人才把修建陵墓看得如此重要。他们深信冥界有坟墓神，专门为亡灵引路；坟墓上空有死者的灵魂，在等待时机与亡灵的身体合二为一。于是法老和权贵们生前就开始营造自己的陵墓，将食物及其他必需品一起放入陵墓，好让自己在“来世”继续享用。他们在墓穴的墙壁上画满各种技艺、食品、果园、野兽和交通工具，这些壁画形象地表现了古埃及人是怎样生活的。

古埃及人认为，现世是短暂的，来世才是永恒的。正是因为怀着这种观念，法老和权贵才费尽人力、物力修筑金字塔，以祈求亡灵在来世继续享有权势和富贵。这就是在埃及看到的很多陵墓的缘故。

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