一、软件方面

这是最大的区别, ARM引入了操作系统，使得它具备下列特点：

方便

主要体现在后期开发上，即在操作系统上直接开发应用程序。不像单片机一样一切都要重新写。前期的操作系统移植工作，还要专业人士来做。

安全

这是LINUX的一个特点。LINUX的内核与用户空间的内存管理分开，不会因为用户的单个程序错误而引起系统死掉。这在单片机的软件开发中没见到过。

高效

引入进程的管理调度系统，使系统的运行更加高效。在传统的单片机开发中大多基于中断的前、后台技术，对多任务的管理有局限性。

二、硬件方面

肃然现在的8位单片机技术硬件发展得也非常快，出现了许多功能非常强大的单片机。但是与32ARM相比还是有差距的。ARM芯片大多把SDRAM、LCD等控制器集成到片子中。对于8位机，大多要进行外扩。

总的来说，单片机是微控制器，ARM则是微处理器。

引入嵌入式操作系统之后，可以实现许多单片机系统不能完成的功能。比如，嵌入式Web服务器、Java虚拟机等，这意味着有很多免费的资源可以利用，上面说的这两种服务就是例子。如果在单片机上开发这些功能难度则会很大。

这让小隐想起了一个经典的段子：

联合利华引进了一条香皂包装生产线，结果发现这条生产线有个缺陷：常常会有盒子里没装入香皂。总不能把空盒子卖给顾客啊，只好请了一个学自动化的博士后设计一个方案来分拣空的香皂盒。博士后拉起了一个十几人的科研攻关小组，综合采用了机械、微电子、自动化、X射线探测等技术，花了几十万，成功解决了问题。每当生产线上有空香皂盒通过时，两旁的探测器就会检测到，并且驱动一只机械手把空皂盒推走。

而中国南方有个乡镇企业也买了同样的生产线，老板发现这个问题后，找了个小工来让搞定这件事情。小工果然想出了办法：他在生产线旁边放了台风扇猛吹，空皂盒自然会被吹走。