自然界的许多高级动物，在漫长的演化当中都选择了有性生殖的方式，从而让自己的后代基因更加多变，以此来适应复杂的环境。人类作为识时务者为俊杰的代表，自然也选择了有性生殖。

“相亲相爱一家人”

不过，男女的基因遗传却不尽相同，有的会表现出特殊性。那么，以男性来说，他们的哪些基因会世世代代传下去，且只传给雄性后代呢？接下来，就让我们一起来看看吧！

难道真的有“传男不传女”的存在？

十分挑剔“Y染色体”

大家都知道，在中国当产科医生或者护士，都要遵循一条不成文的规矩，那就是在孩子尚未出生时，不去透露孩子的性别。因为，重男轻女的遗风依旧存在，少数家庭依旧抱着“生不出儿子誓不罢休”的态度在生育。

以我们普通人的视角来看，生儿子就是为了“延续香火”，毕竟只有男性才能将家族的姓氏传承下去，这是从古至今难以撼动的事情。但实际上，男性也确实有基因只传男不传女，并且这个基因还会代代相传下去，从这一点来说，生男孩确实也有“基因传承”的意义。

相信很多人都已经猜到这个基因是什么了，正是男性独有的Y染色体。

放大了约13000倍的Y染色体

要知道，当受精作用发生时，男性和女性会各自提供一半的DNA分子以让其形成合子，而精子和卵细胞的遗传贡献其实是以互补的方式在进行的。

比如以线粒体来说，就是由卵细胞来提供的，而精子会提供一条特殊的染色体，也就是Y染色体，因此我们才会说Y染色体是男性遗传的代表。

受精作用示意图

从前生物学家总是将研究的目标放在作为母系遗传代表的线粒体DNA上，后来经过深入研究才意识到，男性的Y染色体十分特殊，它具有非重组性、单体性、父系遗传性等特征。

这意味着世代相传的Y染色体其实是研究群体遗传多样性的一个标记，可以补充线粒体研究以外的缺失部分。

染色体主要由DNA和蛋白质分子组成

人类的Y染色体大约长60Mb，其基因含量少、功能多，在不同人种之间存在着高度变异的特性。此外，Y染色体的长度约为X染色体的三分之一，并且它只存在于男性，这就使其经历了特殊的演化过程。

而同时，不讨论由于Y染色体只能传给雄性后代的特质，让人们能够利用其多态点位来构建出Y染色体系统发生的谱系，帮助人们了解男性特异的遗传历史。

Y染色体短臂末端上的基因片段

综上所述，大家应该也明白了，从生物学的角度上来说，男女结合之后“生男生女”真的不是女性决定的，因为Y染色体才是决定孩子性别的关键。

并且，单从遗传的角度上来说，如果男性没有得到男性后代来继承自己的Y染色体，那么他身上的这条Y染色体确实就面临“断子绝孙”的境地了。

性别决定过程示意图

当然，从古至今，已经数不清有多少Y染色体在岁月的洪流当中消失了，比如说曾经与智人抢地盘的尼安德特人，他们的Y染色体就被“进击的智人”取代了。

因此，我们倒也不必过分关注Y染色体的延续，毕竟即使这一代有儿子，儿子的下一代呢？很显然，这是个难以给出准确答案的“死循环”。

人属分类示意图

值得一提的是，在许多人依旧心心念念地想让自己的Y染色体遗传下去时，科学家却认为Y染色体早已开始退化，并且它未来的命运可能是“消失”。

人类Y染色体的退化与消失

首先需要注意，科学家在此前的研究当中确定了X、Y染色体从本质上来说其实是同源染色体，可是从后续的观察来看，这对同源染色体却走上了截然不同的道路，起码以Y染色体的现状来说，它确实退化的相当严重。至于退化的原因到底是什么，科学家给出了以下几种推测。

男女成对染色体排序对比图

首先就是男性特异区域的形成。原来在哺乳类祖先和鸟类、爬行动物分化之后，常染色体就发生了融合，从而形成进化层1和2，然后其中一个获得了性别决定基因SRY，从而形成了原始的同形X、Y染色体。

可是通过上文Y染色体和X染色体的长度差异就能看出，它们最终从同形走向了差异化。这是因为性别决定基因附近迅速累积了许多的性别对抗突变，而它们的存在提高了男性的适应性并使其不利于女性，从而抑制了性别决定基因周边区域与X染色体同源区的充足，形成原始的男性特异区域，并且不断扩大。

X染色体与Y染色体的对比图

从这一点来说，Y染色体确实在演化当中确定了自己的“特殊地位”，但是在穆勒棘轮效应、背景选择效应、搭车效应等共同作用下，这个特异区域出现了大量突变和失活的情况，这就意味着Y染色体的这种演化其实对自身也产生了不利影响。

经过科学研究后人们发现，大多显性遗传病都源于Y染色体，而这些病就是与这个特异区域的变化有关。

Y染色体遗传病示意图

其次就是Y染色体及其基因有效群体较少，简言之就是携带的基因太少，从而加剧了遗传漂变。当然，还有一点，就是相对于卵细胞，精原细胞的细胞分裂次数更多，这就使其所含的遗传物质常常处在易氧化的环境中且难以修复自己。

研究显示，由于Y染色体、X染色体和常染色体通过精子传递到下一代的概率分别为1、1/2和1/3，所以Y染色体在这种更易发生有害突变的环境中存在的时间至少是常染色体的2倍，是X染色体的3倍。

精原细胞的分裂过程示意图

在这种情况下，不少研究者担心起了Y染色体的命运，甚至有人说它可能会在2000万年内彻底消失。因为科学家曾在鼹形田鼠和刺鼠的研究中发现了类似的现象，在它们各自基因组中均未发现性别决定基因SRY的存在，这表明在它们的种群当中，决定性别的功能已经被其他的基因掌管，而Y染色体在失去这一功能后就消失了。

不过大部分科学家还是人为要保持乐观，因为很难说Y染色体在未来环境的变化中会迎来怎样的“进化契机”，因此它的命运其实是难以预测的。

未来还会有男性吗？

当然，Y染色体的种种特性虽然使它看起来很鸡肋，但是从本质上来说它的贡献还是很大的，因为它的突变最为频繁。

所以，科学家认为即使考古学家一直都只想找到“人类之母”，也不能忽略Y染色体在人类演化过程中做出的贡献。

人类的演化过程示意图

Y染色体的潜在贡献

首先就是现在科学界比较推崇“非洲起源论”，认为现代人的祖先最初都来自非洲。而Y染色体的研究如果想证明这一理论，就得建立起一个表明现代Y染色体进化关系的系统树，然后再追根溯源区分分支时间，从而确定人的祖先，起码男性，是不是都是从非洲大陆走出来的。

其次就是通过研究Y染色体可以用来确定人类祖先的状态。科学家认为Y染色体的DNA分子具有多种多态的图谱，在不同位置有不一样的突变率。而我们就能通过其多态在不同时间的进化作为研究重点，从中找到固定的规律，对人类祖先进行复原。

以前的人类又会是什么样的呢？

总之，Y染色体在演化当中虽然表现出了“自私”的特性，只传男不传女，但是它对于生物进化的贡献是毋庸置疑的。科学家也希望Y染色体不要在退化的道路上一去不复返，而是找到合适的契机再度将自己拉回正轨！