纽约时报没有畅销书在线课程列表，但其实应该有。 毕竟，所谓的MOOC，或大规模的开放式在线课程，旨在为尽可能多的学习者开放教育，并且在许多方面，他们更像是书籍（数字化，包含视频和互动测验），而不是课程。

如今，提供MOOC课程的大学和公司在公布注册或支付“验证证书”或微证书来显示他们参加该课程的具体数字方面相当谨慎。但最大的两家课程提供商Coursera和EdX都发布了最受欢迎的课程列表。这些列表简要介绍了MOOC的发展历程以及它们对提供mooc的教师和机构的影响。

以下是每个提供商的十大最受欢迎的课程：

Coursera十大最受欢迎课程（过去12个月）：

来源：Coursera

edX十大最受欢迎课程（所有过往）：

来源：edX

像畅销书一样，其中一些课程带来了巨额资金。 当数十万人报名参加课程并且成千上万的人为证书付费时，效果就叠加了。这意味着一些热门MOOC课程正在给提供这些课程的大学或组织带来丰厚的收入。

edX和Coursera通常会与各自的合作伙伴平分收益，而如何分配分成则取决于每个大学或组织。EdSurge获得的一份文件显示，在Coursera的十大在线开放课程排行榜上，有近50万名活跃学习者和4.6万笔支付。这意味着该公司获得了超过250万美元的收入，分成了课程提供商和公司两部分。对于一些提供课程的学院和大学，以及教授这些课程的教授来说，这提供了一种新形式的支持，可以在网上和校园里尝试其他创新。

编码和自助课程占主导地位

大多数顶尖的MOOC课程（20门课程中的13门）都涉及计算机科学或某种编程。edX和Coursera都有顶级的Python课程，这是最广泛使用的编程语言之一。这些课程也比其他课程更充分地利用在线媒体，因为许多课程允许学生上传编码项目，然后自动评分。换句话说，学生们不只是被动地观看视频——他们正在做项目，他们从软件中得到即时反馈。

从某些方面来说，即便在这么多年之后，MOOCs的一个关键问题仍然是，除了计算机科学之外，其他课程也能在网上授课吗？

自助课程可能是一个可行的竞争对手。

除了编程之外，它们可以帮助学生更好地理解自己的MOOC课程是受欢迎的课程。本质上是基于一些严肃的知识体系的自助课程，它们的主题类似于占据畅销书排行榜榜首的自助书籍。

由耶鲁大学教授提供的最新热门MOOC课程之一是“幸福科学”。加州大学伯克利分校（University of California at Berkeley）开设了一门类似的幸福科学课程，吸引了创纪录数量的学生。昆士兰大学在edX上开设了一门关于“日常思维科学的课程”，进入了前十名。所有这些都为如何找到满足或更清晰地思考提供了建议（并且都承诺将科学应用到日常事务中）。

耶鲁大学心理学和认知科学教授劳里•桑托斯（Laurie Santos）将幸福感作为校内课程和MOOC课程来教授。她是在担任校内一所住宿学院的教师顾问后想到这个主意的。她在接受EdSurge采访时说:“我刚刚意识到，学生们比很多老师意识到的要不知所措和沮丧得多。”“关于如何生活，心理学有很多话要对人们说。”

耶鲁大学心理学教授劳里•桑托斯(Laurie Santos)在家中录制“幸福科学”MOOC课程

这门课的校内版本是耶鲁有史以来最受欢迎的课程，吸引了1200名学生。大约有10万人注册了MOOC版本。

桑托斯在自己的公寓里坐在舒适的椅子拍摄了许多视频，学校还开发了一款叫作ReWi的免费智能手机应用用于上课，与ReWi一起上课，帮助学生跟踪自己的习惯，更好地注意自己的行为模式。

桑托斯在MOOC网站上的一段介绍视频中告诉学生：“希望这不是一堂普通的课，也不是一系列的讲座。”“这是我们希望能够真正改变你的生活的东西——不仅仅是教你新的内容和新的信息，而是真正改变你的习惯。”“在这种情况下，免费的在线版本是一所大学的一种新的延伸，一种以互动方式传播研究成果的练习。”

高校在如何分配收入上存在分歧

在密歇根大学，官员们通常会将MOOC课程收入的三分之一交给中央政府，三分之一交给提供课程的部门，另外的三分之一交给讲授MOOC课程的教授。

“这样做的有趣影响是，不是终身教授的研究者也可以出去游学或参加会议，” 查尔斯•塞弗朗斯（Charles Severance）说道，他通过Coursera教授一门关于Python的热门MOOC课程。即使该MOOC课程没有进入前十也是如此，并补充说，他所在部门的一位讲师（意思说她不是一位终身教授）在全国的谈话中能够成为一名“参与者”，因为MOOC的收入让她可以参加各种会议。

Severance是密歇根大学信息学院（School of information）的一名临床副教授，他用从在线课程中获得的一些资金创办了一家电子技术公司。他还给一个支持残疾儿童的慈善机构捐款。他说密西根州的税收结构为创新提供了动力。“一旦你在一所大学获得了轰动效应，教员们就会争先恐后地参加MOOC课程。”

密歇根大学负责学术创新的副教务长詹姆斯•德瓦尼（James DeVaney）表示，密歇根大学建立的框架是基于该校对教授发明专利的规定。他说，大学内制作出优质MOOC课程的学院，有时会把收入分成“学术创新基金”，以提高整个部门的教学质量。MOOCs课程产生的资金也被重新投入到教学中，其中一些曾用于创建一个名为Michigan Online的新门户网站，该门户网站提供密歇根州所有在线课程的一站式目录，并提供给密歇根大学的学生免费MOOC课程和微学分。

Charles Severance，密歇根大学信息学院的副教授，在Python上的热门课程

许多大学不愿谈论MOOC带来的收入，并强调这些努力与金钱无关。耶鲁大学数字教育助理主任贝琳达•普拉特（Belinda Platt）表示：“我们真的是从如何与世界分享耶鲁的伟大专业知识的角度来做这件事的。”她说：“我们将努力收回生产成本。”“任何额外的收入或利润都归教授所有。”一些教授已经放弃了版税，这样钱就可以回到他们的研究中去。

并非所有的热门课程都会带来收入

尽管一门课程吸引了成千上万的学生，但这并不意味着它能带来金钱。在编程课程中，学生有购买证书的动力，他们可以将证书添加到简历或LinkedIn个人资料中，以帮助获得工作或晋升。但自助课程缺乏这种驱动力。

例如，在昆士兰大学的日常思维课程中，根据该课程讲师马修•汤普森（Matthew Thompson）的说法，只有不到1%的人会为获得证书而付费。他说，大约有2万人报名参加了最近的一次课程，而过去的一年中大约有4万人参加，这将仅仅带来几百美元的收入。学校获得的任何收入都将用于聘请课程主持人。

顶级学院不是唯一的创新者

Coursera和edX的营销活动讲述了他们的合作院校有多出名、有多挑剔，许多提供最受欢迎MOOC的大学也在美国新闻学院排名中名列前茅。但一些最有创意的教学方式来自非常春藤联盟的合作伙伴。

例如，密歇根州罗切斯特市奥克兰大学)的工程学教授芭芭拉•奥克利（Barbara Oakley）利用相对便宜的价格（几千美元），通过谷歌搜索购买设备，并在她的地下室里安装了一间工作室，将她合作教学的MOOC课程整合在一起。她的课程已经吸引了200多万名学生，《纽约时报》的一篇文章称，这门课之所以受欢迎程度高一定程度上是因为“她展示材料的技巧”。

在一次采访中，她开玩笑说自己“不是一流的大学老师”，但她认为现在很多优秀的老师都在她这样的机构。她说：“伟大、卓越的教学有如此多尚未开发的潜力，我真的希望顶尖大学不要仅仅依靠最杰出的研究人员的声望。”她补充说，她所称的“二线大学”的许多管理人员害怕MOOC，但她觉得，他们应该接受MOOC并展示自己的教学才华。“那些管理人员没有让他们的老师发光，”

一些最受欢迎的课程，以及带来最多收入的课程，不是由大学合作伙伴制作的，而是由公司制作的。最受欢迎的MOOC教授是Andrew Ng，他也是Coursera的联合创始人，他还经营着另一家名为Deeplearning的公司。该公司教授在Coursera上发布的MOOC课程，其中几门课程进入了Coursera的前10名。

芭芭拉·奥克利在地下室为MOOC录制了关于如何学习的讲座一种新型的指导员

一旦录制了MOOC的视频并构建了交互式测验，大学就可以一次又一次地开设在线课程。他们确实也是这样做。但是视频中看到的知名教授往往与课程重播没什么关系。相反，学院和大学雇佣讲师来来推动教学发展。这是一种新的教学角色，是学生指导和项目经理的混合体。

安娜·贝尔（Ana Bell）就是其中之一。作为麻省理工学院电气工程和计算机科学系的讲师，以及麻省理工学院数字学习实验室的一名研究员，她的部分时间用于在麻省理工学院教授Python和计算机科学入门课程。她还监督该课程的MOOC版，这是edX上最受欢迎的课程。

尽管课堂上没有出现贝尔的照片，但她经常帮助提高测验，即“评分引擎”，并密切关注讨论论坛，偶尔也会参与进来。例如，她最近在新版本的Python发布后，重新录制了MOOC课程，帮助为课程的某些部分创建了新的幻灯片。她说：“现在的问题只是如何改进课程。”

像贝尔这样的教师不会因为帮助改进MOOC而获得收入分成，她作为常规教师获得报酬。但贝尔说，这项工作让她对学生需要帮助的地方有了新的认识，这使她成为一名优秀的在线教师。“在MOOC版课程和现场版课程两种版本之间存在这种反馈循环，这有助于我帮助学生解决他们的问题，” 贝尔说。 “我不知道我是否会把MOOC作为我的主要工作，但作为次要的事情，它非常令人满意。”

该大学负责开放学习的副校长桑杰•萨马（Sanjay Sarma）表示，目前有10至15名数字学习实验室研究员在麻省理工学院的MOOC课程中扮演着类似的角色。“这些人可以是博士后研究人员，他们可以担任讲师，但他们变得非常重要。”

娱乐胜过教育——反之亦然

其中一门高于MOOC图表的课程，即日常思维科学，有一个关于学习科学的单元。讲授这门课程的教授们在组织一门有效的课程时，很难做到他们所说的。 因为研究表明课程必须很才能有效，学习者必须努力将概念融合在一起。 通常，如果学生感觉容易，那么其主要心思就不能放入其中。

在MOOC课程排行榜上名列前茅的课程之一是《日常思维科学》“Science of Everyday Thinking”，它有一个关于学习科学的单元。讲教授这门课的教授们在组织一门有效的课程时，都在纠结自己能在多大程度上实践自己所讲的东西。因为研究表明，课程很难有效，学习者必须努力把概念融合在一起。通常，如果课程对学生来说很容易，那么主要心思就不能投入其中。

“如果我们这样做'正确'，'我们会组织晦涩难懂的内容让学生很难去掌握，这样他们就必须非常努力投入进来。” 但这需要付出代价，默多克大学的汤普森说道，他在昆士兰大学期间与另一位教授一起帮助创建了MOOC课程。

马修·汤普森（右）和他的同事在其MOOC课程开设期间采访了专家，然后讨论了每一次谈话的要点

他说：“这并不像大学课程，他们必须在那里才能获得认证。”“他们实际上是仰坐着，看着MOOC视频课程，就像是一种娱乐。”我们的目标是让MOOC保持足够的趣味性，吸引部分学习者的兴趣，而不是让课程变得太具有挑战性以至于让他们放弃学习。

为了平衡这一点，大学聘请了一位有新闻背景的制作人来帮助制作视频讲座，并聘请了一家外部公司来保持高的制作价值。为了引起观众的注意，他们甚至在课程的一个部分采访了热门电视节目《流言终结者》的主持人。

那么这些热门的MOOCs是什么呢？体验式教科书？通往更严格大学课程的大门？一种新的娱乐节目？

也许答案是：所有这些。

本文由微信公众号“MOOC”编译，作者王涛，原文链接。文章为作者独立观点，不代表芥末堆立场。