在实际的软件开发过程中，我们需要多的环境：如开发环境、测试环境、沙箱环境、自动化环境、预发环境、生产环境……这么多的环境要如何维护呢？是一台机器部署一个应用，还是一台机器部署多个应用？多个应用之前又要怎么隔离呢？这时候就需要使用到虚拟化技术了。

最早的虚拟化技术是虚拟机，所谓虚拟机（Virtual Machine）指通过软件模拟的具有完整硬件系统功能的、运行在一个完全隔离环境中的完整计算机系统 。这个听起来有些绕口，其实就是通过软件的隔离，让你的电脑能够同步安装多个完整的计算机系统，这里说的软件比较有名的就是VMWare和OpenStack，通过VMWare或OpenStack，我们在原来的电脑中模拟出一台甚至多台“子电脑”出来。这些子电脑可以是Mac、windows、linux中的任意系统、任意版本，只你软件支持且你能找到镜像。在“子电脑”里，你可以和正常电脑一样运行程序，例如打开word。各个子电脑之间的软件硬件都是相互隔离的，互不影响的。

虚拟化有哪些优势？

虚拟机能够让一台机器像多台机器一样运行，这意味着您需要的服务器更少，并且还可以最大限度地利用您拥有的服务器。这种效率的提高能够节省硬件、冷却和维护成本。借助虚拟化，我们可以在同一台机器上运行多种类型的应用、桌面和操作系统。

弃用虚拟机

但今天我们要说的是，我们要弃用虚拟机，投入容器化的怀抱，为何？LXC，就是Linux容器虚拟技术（Linux container），它是Docker容器技术的基础，Docker轻量级的虚拟化，虚拟机虽然可以隔离出很多“子电脑”，但占用空间更大，启动慢。而容器技术恰好没有这些缺点，它不需要虚拟出整个操作系统，只需要虚拟一个小规模的环境（类似“沙箱”）。

传统虚拟机在硬件层面上实现虚拟化，需要有额外的虚拟机管理应用和虚拟机操作系统，而Docker容器是在操作系统层面上实现的虚拟化，直接利用本地主机的操作系统，因此更轻量。

Docker容器本质上是宿主机上的一个进程。Docker 通过命名空间实现了资源隔离，通过 cgroups实现了资源的限制，通过写时复制机制(copy-on-write)实现了高效的文件操作。能够实现更快速的交付和部署；更高效的虚拟化；更轻松地迁移和扩展；更简单的管理。

举个简单的例子：传统我们盖房子需要木料、水泥、砖头……，需要选好施工地，并请工人来进行一定时长的工作。等下次我们需要在一个新的地方重新盖房子，就又要重新来一次。Docker将已经盖好的房子，通过魔法背包打包成镜像，里面只是房子模型，没有任何的实际生活用品以保证轻量，等到了一个新的地方，我们只要取出背包中的镜像，房子就还原回来了，想要什么房子就用什么镜像，实现“Buildonce，Runanywhere（搭建一次，到处能用）”。