据外媒报道，男性的寿命可能会比女性短，因为随着男性变老，Y染色体的重复部分会产生毒性效应。这些新发现发表在了今天（当地时间2021年4月22日）的《PLOS Genetics》。在人类和其他具有XY性染色体的物种中，女性的寿命通常比男性长。

这种差异的一个可能解释是基因组内的重复序列。虽然男性和女性都携带这些重复序列，但科学家们怀疑，Y染色体上大量重复可能会产生一种“毒性效应”进而缩短了 男性的寿命。为了验证这一想法，Doris Bachtrog研究了雄性果蝇，雄性果蝇的重复DNA是雌性果蝇的两倍，寿命也较短。他们发现，当DNA在年轻雄性果蝇的细胞内以紧密的形式存在时，重复片段就会被关闭。但随着果蝇年龄的增长，DNA会形成一种更松散的形式，而这可以激活重复片段从而导致毒副作用。

这项新研究表明，富含重复序列的Y染色体是男性的基因组倾向。这些发现也支持了DNA重复和衰老之间更普遍的联系，而目前人们对这一联系知之甚少。之前对果蝇的研究表明，当重复部分变得活跃时，它们会损害记忆、缩短寿命并导致DNA损伤。这种损伤可能有助于衰老的生理效应，但还需要更多的研究来揭示重复DNA毒性效应的机制。