你或许吃过很多肉，但你知道为什么人不能吃人肉吗？难道是味道不好或者是违法？当然不是。人之所以不能吃人肉其实是因为我们每个人体内都有一种名为朊病毒。而它更是和艾滋病一起被世界卫生组织列为对人类健康危害最大的两类病毒，人或动物一旦感染将会出现神经退化 手舞足蹈，甚至做出攻击他人的行为，其状态如同丧尸一般。

并且一旦感染朊病毒，将没有任何方法医治，患者必定会在一年内死亡，如此恐怖的病毒究竟从而而来？它又是如何被人们所发现？我们又该如何应对？让我们跟随本期视频揭开这世纪之毒的前世今生。

说起朊病毒大家可能很陌生，然而它引起的一种疾病大家一定有所耳闻，那就是疯牛病。疯牛病第一次被证实是在1985的英国，当时许多养牛场的场主发现自家牛出现了许多奇怪的举动，比如离群独处 嘉旅不安 狂暴。于此同时还伴随着剧烈的痉挛，一旦有人试图接近牛，它们就会爆发出强烈的攻击欲望。

起初人们并没有当回事，以为是牛心情不好。但后来随着时间推移，奶牛开始出现体重下降等症状最后牛会在剧烈的痉挛中死去。这让养殖户们惊恐不已，于是他们请来兽医诊断。当时的兽医经过观察认为牛应该是患上了肿瘤，但当他们解剖牛尸体时，发现不管是牛的肌肉还是内脏都没有任何异常。

然而当他们切开牛的头骨时，看见了惊人的一幕。只见牛的大脑已经失去了原本光滑完整的样貌，取而代之的是一团布满蜂窝状孔洞的大脑。但就在人们一头雾水的时候，人的身上也出现了一样的症状，当时英国将这种病命名为疯牛病。

在人身上的疯牛病则在后来被命名为克雅氏病，而引起这种疾病的原因便是朊病毒。此病一出顿时引发了西方国家的恐慌，因为牛肉牛奶等是他们的刚需，因此当时的人们只能大量屠宰病牛。截止到2004年，仅在英国就屠宰并焚烧了一千一百万头病牛，三万五千多个农场血本无归，可以说全世界都笼罩在一片恐惧的阴影之中。

看到这可能有人会问，为什么知道了是朊病毒却没办法医治呢？这就要从一个名叫丹尼尔·卡尔顿·盖杜谢克说起了。1950年，在南太平洋岛国新几内亚西部高地的原始森林中，当地土著氏族福鲁族流行着一种被他们称为库鲁病的疾病。当时部落里的小孩和妇女中经常出现一种舞蹈症的症状，患者往往喜怒无常，还会不受控制地挥舞四肢和双腿跳起舞来，而且一旦发病就会一直跳下去直到最后暴毙而亡。

盖杜谢克在得知这个消息后，决心前往当地治疗这种疾病。于是他不远万里来到部落之中，起先他以为病因可能是微生物，但不管是从病人还是尸体身上，他都没有提取到样本。

随后他又怀疑是否是重金属中毒导致的，但在对周围的土壤和水源进行调查后，他依旧没有发现任何重金属污染，这让他陷入了苦恼之中。于是他决心融入部落的生活之中，以此来发现病因，然而随着时间的推移，与部落同吃同住的盖杜谢克没有感染任何疾病，而另一边部落中发病数却在激增，这让调查彻底陷入了僵局。

但就在此时，一个偶然机会让他发现了真相。一天他被部落邀请参加部落长老的葬礼，本来他并没有当回事。但当他来到葬礼现场时发现，部落的人正在分食长老的尸体，男人分得是肌肉，女人和小孩则分得了内脏，而他分得的却是一片大脑。

因为按照当地习俗，只有最尊贵的人才能分享死者的大脑，结果他当然是没有吃下去，而是将大脑带回了实验室进行检验。结果依旧没有发现任何微生物，然后他又将从这片脑子里抽取的蛋白粒子移植到猩猩的脑子里，但猩猩没有任何反应。

但过了一段时间后猩猩发病了，而猩猩发病时的症状恰恰与部落中的人完全一致。紧接着他又提取了部落发病者的脑子，重新研碎后，用微生物无法通过的滤器滤了一遍去除其他物质只留下蛋白质部分，最后把切割成许多小块的蛋白粒子，移植到了健康猩猩的脑内，结果猩猩又发病了。

最后他又将这些蛋白粒子通过蛋白酶分解后再次向猩猩注射，这次猩猩没有发病。至此他终于解开了库鲁病的真相，那就是一种特殊的蛋白质。而在后来的1982年，斯坦利·普鲁辛纳正式将这种蛋白质命名为朊病毒，阮的本意就是蛋白质。

但在后来的研究中人们又发现，朊病毒并不能被称为病毒。因为它并没有DNA，自然也不能转录RNA，所以它不符合生物学上的中心法则，因此它本该无法繁殖，但事实证明它不但可以繁殖而且还具有很强的传染性。

而后来的研究发现，朊病毒并不依靠自身分裂繁殖，而是影响宿主体内原本正常的蛋白粒子，将它们改造变异成朊病毒。不仅如此，朊病毒还具有极强的生命力，短时间高压蒸气消毒不能使之完全失活，对紫外线的抵抗力比常规病毒高40到200倍，对射线辐射、超声波、酒精、酸等传统灭活方式的抗性都极强，甚至在室温下10%-20%的福尔马林溶液中还可以存活长达18个月。

正因如此，直到现在全世界的科学家们连朊病毒的治病原理都不了解，就更别提开发出治疗的药物和方法了。但大家也不必太过恐慌，因为就像前面的事件里讲的那样，只要大家不要食用自己的同类，特别是脑子和内脏，多数时候都是不会感染和发病的。

而且我们人类早在远古时期，便进化出了朊病毒抗体，因此就算我们体内本来就带有朊病毒，一般情况下也不会有任何影响。至于从其他动物传染而来的朊病毒，我们也可以通过购买经过检疫合格的肉类来避免。

最后我想说，朊病毒虽然可怕，却好似上天给所有生物加上的束缚以此来避免种群自相残杀，也由此不得不让人感叹一声大自然的神奇之处！