脚常常是个不起眼的部位，我们把它放进鞋子里，然后一整天地跑来跑去，有时候还会责怪它出汗太多，带来一些不必要的尴尬。

事实上，人类的脚是演化的奇迹，它是我们物种分布全世界，甚至踏足月球的关键所在。

两只脚走路

人类成功的关键因素之一是直立行走，这种生存方式解放了双手，让手去完成更精密的动作——制作和使用工具成为可能的同时还训练了大脑。

可以说正是在直立行走的驱动下，我们才变成今天这样非常聪明，手部非常灵活的物种，没人会怀疑这两点（大脑和手）是我们物种脱颖而出的原因。

但在这个过程中，我们的脚也承受了难以想象的压力——是真的压力，按照每天行走和站立时间的不同，我们的脚每天需要承受数百上千吨的力。

也正因为如此吧，胳膊怎么也拧不过大腿。然而，直立行走不仅让脚变得粗壮有力，它还让脚变得非常复杂。

人的脚有26块骨头、33个关节、19块肌肉和 107条韧带组成，相比较之下，人的手也就只有29块骨头、29个关节、34块肌肉和123条韧带组成。

从组成和结构的复杂程度上看，人的脚和手是差不多的，但我们知道手是因为需要完成许多精密的任务，那么脚为何也有如此这么复杂的结构呢？

其实，原因很简单，脚不仅需要承受身体的重量，它也要完成许多精密的动作，比如芭蕾舞者的踮脚旋转，快速短跑时的抓地。

另外，人没有像袋鼠那样有尾巴来保持平衡，这意味着我们的脚还需要提供移动时的平衡支持。

所有这些让脚变得和手差不多复杂。但我们的脚还有一个至关重要的适应性特征，正是这个特征让我们的脚可以彻底改变整个物种的命运，那就是我们脚部的足弓。

为什么足弓很关键？

就脚的灵活程度而言，人类可能比不上现在的许多灵长类动物，比如基因层面距离我们最近的黑猩猩，它们的脚可以和手一样抓树，而人类的脚就不行。

然而，除了人类外，所有的灵长类的脚都没有足弓。

人的足弓分为横弓和纵弓两部分，其作用就是提升脚的刚度和弹性，而这两点对于直立行走时的耐力至关重要。

拱形结构可以提升刚度在现实生活的许多方面都有所体现，比如我们把一张纸弄成拱形就可以水平伸直而不会耷拉下去，再比如石拱桥可以明显提升承重能力。

持续地站立、行走和跳跃会对脚持续施加力，如果没有一个好的承重结构是很难长久直立的，而拱形绝对是最好的选择，它可以分散掉压力。

不仅如此，脚的横弓和纵弓顶部都是有很厚的脂肪包裹，这些脂肪就像一个垫子一样缓冲掉直立带来的压力。

有了这个很好的承重结构和缓冲垫子之后，为了更持久地奔跑，脚上的韧带还给足弓提供了一个弹簧的效果，让奔跑更加节省能量。

虽然，古代智人非常聪明，但他们制胜的秘诀不仅仅是聪明，还有耐力，而耐力的来源正是足弓。

现在的化石记录表明，在600万到300万年前，早期人类结合了类人猿和人类的移动方式——从爬树到直立行走的一个循序渐进的过程。

在此之后人类祖先才真正开始直立行走，直立行走的一个重要依据就是他们的脚开始出现横弓，而纵弓直到大约180万年前才开始出现，这意味着，人类用没有纵弓的脚走了100多万来年。

没有人知道那时候的人类祖先是如何奔跑和跳跃的，但肯定不会拥有我们现在的耐力和跳跃能力。

扁平足会怎么样？

虽然人类的足弓对于移动来说至关重要，但有些人天生没有足弓，这种情况被称为扁平足。

其实，扁平足算是一种畸形脚部形状，它确实会有很多劣势，至少在用到脚的地方都会有变得更加困难。

我们知道，婴儿的脚脚很可爱，究其原因就是他们的脚总是肉嘟嘟的。事实上婴儿的脚是没有足弓的，他们足弓的区域被脂肪完全填充，足弓大约在2-3岁才会开始发育。

换句话说，所有婴儿都是扁平足，他们会用这样的脚行走一到两年的时间，你看看婴儿有多容易摔跤，就知道扁平足的人有多不容易了。

最后

我们的脚除了高度适应直立行走和奔跑之外，还有很多意想不到的事实。

比如，我们脚很容易出汗，这是因为这里有超过25万个汗腺，这让双脚成为调节体温最理想的地方。

再比如我们的脚部大约有 8000 条神经——每平方厘米的神经比身体其他任何部位都多，这让我们的脚成为一个非常敏感的部位。

之所以脚部会有这么多神经，原因也是在于双足直立并不是一个简单的任务，它需要不停地向大脑传递信号来维持。

可能正是因为脚对调节温度和运动时的感知能力有很大关系，所以现在有很多人认为鞋子是多余的东西。