随着我国的神舟十六号飞船成功对接天宫空间站，我国的航天航空事业再上一个台阶。

就连火箭大鳄马斯克也不禁发文感叹：中国航天技术真的强。

但让人没想到的是，在此之前，作为老牌报业的《纽约时报》竟然公开宣称：

中国的天宫空间站造价只要80亿美元，而美国的国际空间站造价要1000亿美元，所以天宫空间站是豆腐渣工程。

此言一出，舆论大哗，要知道《纽约时报》在世界上可是非常具有影响力的。

那么《纽约时报》说的是真的吗？中国天宫空间站造价更低，真的就是豆腐渣工程？

国际空间站为何要花费如此巨大？

要弄清楚《纽约时报》所说的事是事实还是诋毁，我们只要从中美两国的空间站建造的对比上就可以找出答案。

首先，从历史上来说，美国的国际空间站比中国的空间站历史更加悠久。早在1984年的时候，时任美国总统里根就提出了“自由”航天计划。

里根准备在太空建造一个规模宏大的空间站。

但是当时美国的经济刚刚从石油危机的影响，经济还处于低谷恢复期，建造空间站投资巨大，政府一时间拿不出这笔钱来。

具有科学前瞻性的里根知道，空间站必须要建造。

但是没钱该怎么办呢？思来想去，这个演员总统最后想到了现在时兴的众筹。

他决定以美国先进的航天技术为基础，向各国发出建立国际空间站的要求。

美国出技术又出大部分钱，其他国家只要出小部分钱，到时候这些国家就可以在将自己的宇航员送上空间站，这对于当时一些不能凭一己之力建造空间站，又想往太空发展的国家来说，可谓是好事一件。

但是关于众筹，大家还是处于观望状态，毕竟美国不讲道理不是一次两次，万一给了钱，后面不让上天可怎么办？

所以，这个计划直到里根卸任也没有正式启动。

一直到了1993年，美国拉了一位年轻朋友俄罗斯入伙，并宣布合并了两个国家的空间站，这样国际空间站项目才最终落地。

大家一看，既然俄罗斯也参加了，以后美国反悔也有人带着一起掰手腕，便也纷纷加入。

最后，国际空间站计划总共吸纳了16个国家，其中有日本、英国、法国、加拿大、澳大利亚、巴西这样的大国，也有荷兰、丹麦、比利时这样的小国家。

中国也想加入，却遭到了美国的拒绝，这也是我们决定独立搞空间站的重要原因。

当时美国预计，将会在项目启动的十年内，建造一座总体积为423吨，长度达108米，宽88米，可以六名宇航员长期停留的的一个巨型国际空间站。

通过换算，这个空间站足足有两个足球场那么大，当然，造价也不便宜。

最开始，美国的科学家估算，建造这个空间站需要投资500亿美元，按照各国的投资比例，美国需要出资276亿美元，俄罗斯出资30亿美元。

这也意味着，发射任务主要由美俄这两个拥有先进航天技术的国家来完成。

其他国家则负责把资金缺口补齐，等美俄完成主要发射任务之后，再进行一些辅助性的发射任务。

1998年，国际空间站项目正式上马，进入第一阶段。

俄罗斯率先发射了第一个控制模块，接着美国也发射了一个控制模块，并在太空成功的和俄罗斯发射的模块成功对接。这个过程大约花费了两年时间。

到了新世纪，美国和俄罗斯通过六年时间，将国际空间站的实验室和居住舱等基本设施对接，国际空间站的雏形开始形成。

2006年，国际空间站正式进入了第三个重要阶段。

欧盟、日本、加拿大这几个拥有发射能力的国家，开始发射空间站组件，在美俄的基础上，扩建了空间站。

同时，第三阶段已经开始进行了频繁的宇航员轮换和补给工作，也就是说，此时各国已经开始从空间站中获得了看得到的好处了。

2011年，国家空间站建造完成，开始正式运营。16个国家开始以合作和成果共享的形式，在空间站上完成一些科学实验和技术测试。

在这十几年的建造过程中，国家空间站的投资由最开始的五百亿美元，逐渐增加到了上千亿美元。

根据美国和俄罗斯公开的财务数据，仅仅是美国一个国家，就在国际空间站这个项目上花费了1311亿美元，俄罗斯则花费了120亿美元。

加上其他各国的投资，国际空间站的造价保守估计在1500亿美元以上。

为何国际空间站耗资巨大？

国际空间站耗资巨大的原因中，固然有货币贬值的因素，不过更重要的是，在项目起步阶段，美国科学家在预测的时候，寄希望于未来的技术进步能大幅度降低成本。

可是没想到，在建造的二十年中，世界空间站建造技术的发展进入了一个瓶颈阶段，发展非常缓慢。

而这个项目又是当时最大的一个空间站项目，没有人做过，科学家的前瞻性预估自然就有所缺失。

并且，由于是十几个国家一起建造，各国的标准和程序各不相同，在合作的过程中，也消耗了大量的人力物力。

同时，这一千五百亿美元只是国际空间站的建造成本，在建成之后，还要支出高额的运营成本来维护空间站的运转。

从2011年正式运营之后，空间站每年大概需要投入二十亿美元来维护。

随着时间的推移，这个成本还在不断的上升，到了2020年后，国际空间站的运营成本已经到了30亿美元。

由于外太空的恶劣环境，运营仅仅十年的空间站，已经开始出现了大面积设备老化的情况。设备的更新又是一大笔钱。

在空间站使用周期满了之后，空间站也不能说废弃就废弃，还要花费大约10亿美元来使得空间站脱轨。

从投产到运营的十年时间，国际空间站保守估计已经花费了2000亿美元，约等于全球首富马斯克的身价。

可以说搞航天航空，那不是一般的烧钱，那是融钱。

为何中美空间站造价悬殊？

其实，中国官方部门从来没有公布过有关天宫空间站的造价信息。

那么中国天宫空间站造价只需要80亿美元的说法从何而来呢？

这个说法，主要是航天工程总设计师周建平在接受一次采访的时候提出的。

他当时宣称，中国的天宫空间站造价不会超过80亿美元，大概是570亿人民币。

因为天宫空间站还在完善优化阶段，很多项目还没有完全落地，加上一些安全考虑，有关部门没有公布详细的造价数据也是情有可原。

那么为何中国会比美国的国际空间站便宜那么多呢？

这是因为天宫空间站自2021年建设以来，其设计构想更加偏向轻型化。

天宫空间站由一个核心舱和两个试验舱组成，总体构造呈T字型，总重量约为100吨，是美国国际空间站的1/4左右。

在未来，天宫空间站还会继续扩建，增加一个巡天舱段，其中配备有一个核心舱和两个试验舱，届时整个空间站的总重量将会达到180吨。

外形也会从一个T字型转换成一个“干”字型。

不过，即使是最终形态，天宫空间站的体重也只是美国国际空间站的一半左右。

这里需要注意，虽然天宫空间站比较轻，但是并不意味着其实用性和功能会比美国的国际空间站小。

天宫空间站的体积目前虽然只是国际空间站的四分之一，但是得益于我国在航天航空技术上的突破，它的功能比国际空间站更多更实用。

比如天宫空间站的太阳能电池体积比国际空间站小，但是功率不相上下。

同时在天宫试验舱内，还有16个专用实验室和7个空间柜。这些设备可以满足11个空间学科的实验需求。在实验能力的产出上，天宫空间站和国际空间中不分伯仲。

另外，天宫空间站还配备有国际空间站没有的伴飞望远镜，它的视野是著名的哈勃望远镜的三百倍，观测效果好效率高。

在动力方面，天宫空间中也比国际空间站更加先进和便宜。天宫空间站的动力系统使用的是霍尔电推，既可以避免消耗的大量燃料，又可以提高发动机的运转速度。而国际空间站使用的是相对没那么先进的毒发燃料。每年的成本大概在2.1亿美元左右，燃料成本很高。

同时，根据权威资料看，天宫空间站的维护成本每年大概在4.41亿美元左右，同年相比，天宫的运营费用只有国际空间站的14%。

我国的天宫空间站虽然在体积上比国际空间站小，但是功能和实用性基本上和国际空间站持平，有一些地方甚至更加出色。

这主要得益于我国航天人员不知疲倦的深耕，使得我国的航天技术突破了世界发展的瓶颈，在天宫空间站上使用了一些太阳能发电、水资源循环、纳材料等最新技术。

这些技术突破极大的降低了成本，而且我国是自主研发，不像国际空间站那样16个国家合作研发，我国可以把钱用在刀刃上，花在实处。

《纽约时报》之所以在造价上大做文章，是看见不得中国在航天技术上的突破。

在未来，随着国际空间站设备的老化，太空上很可能只剩下天宫这一个空间站。到那个时候，《纽约时报》回想起这段言论，不知道会有什么滋味。

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