上周，COVID-19新型冠状病毒在国外飞速扩散，各个国家从隔岸观火到开始大面积关注。很多国外媒体在讨论病毒的致死率（Fatality Rate），因为这个数据直接关乎政府机构的决策、普通民众防疫措施以及经济社会接下来如何继续运作。尽管致死率看起来仅仅是一个除法问题，实际上这个数字难以准确估计。英国科学家 Dr. Richard Hatchett在接受采访时称，计算致死率非常难，一般依据不同的数学模型，在不同的假设基础上做出的计算。本质上，这是一个数据分析和建模的过程。

WHO提供的致死率为3.4%左右

WHO公开的数据显示，目前COVID19的致死率为3.4%。Trump坚持认为致死率被严重高估，冠状病毒无非就是一个大号流感，而流感的致死率一般在0.1%左右。一个星期以来，我关注了包括CNN、纽约时报、Channel 4等英美媒体，各大媒体纷纷质疑这个数字的准确性。他们认为，WHO在估计数字的过程过度依赖中国提供的数据，而中国是一个Autocracy的政府，信息披露不准确，含有大量水分。本文不想过多讨论政治，不想在此处与西方媒体打口水战。

幸运的是，一些顶尖的学者依然相信WHO，他们在媒体面前依然坚持实事求是的基本原则。比如最近在美国媒体频频露面的Dr. Anthony Fauci，他是美国NIAID（National Institute of Allergy and Infectious Diseases）研究所所长，一位79岁的老人，类似中国的钟南山院士。在疫苗、致死率等问题上，他在多次公开场合直接怼了Trump。

Fauci在接受采访时指出，计算致死率时，不能简单地将“死亡人数”除以“感染人数”。一个重要的原因是，感染人数目前无法准确估计。最重要的原因是，COVID-19病毒有大量无症状携带者，目前没有任何国家敢确定所有无症状携带者均已确诊。他说，我们现在可以确定除法计算的分子，但是没法确定分母。

Dr. Anthony Fauci，他说要在真相和政治面前做出合适的权衡 来源：BusinessInsider

WHO专家组组长，加拿大科学家Bruce Aylward作为武汉亲历者，为中国说了不少好话。他认为武汉的分母相对准确，因为他观察发热门诊的人数正在减少，病床变空，医护人员开始有空闲的时间。他说，武汉峰值时每天有4.6万人要求检测，而当他离开时，只有1.3万。此外，他的另一个依据在于：广东对32万份本来被判定为流感或其他病症的样本重新做了新冠测试，只有0.5%被确诊。也就是说，无症状者虽然存在，但是相对较少。

WHO专家组组长，加拿大科学家Dr. Bruce Aylward 来源：纽约时报

至于分母是多少，也许只有韩国最为准确。他们提供了车内检测的方式，人无需下车，工作人员在直接采样登记，得出结果后再反馈给本人。这么大规模的检测，几乎不会有漏网之鱼，因此分母也相对比较准确。这也是为什么，最近两星期，韩国的确诊数字在不断飙升，同时致死率全球最低，为0.68%左右。因为人家的检测技术已经便利到这种程度，而据我所知，中国的检测还是需要到医院进行。

除了分母的不确定，另一个需要考虑的问题是，大量病患还在医治过程。从发病、确诊、住院再到离世，一般需要一个较长的周期。各个国家和地区的医疗条件不同，长则可能十几天甚至一个月。也就是说，很多确诊患者虽然已经进入到了分母，但是会不会不幸成为分子，变数太大。一方面依赖国家的人口结构，另一方面基于当地医疗资源。一旦出现武汉式医疗资源挤兑，致死率就可以达到4.8%左右的水平。随着武汉数据的稳定，这个数据已经被意大利3月8日的4.96%所超越。很多医学专家认为，如果没有一些有效措施，意大利的情况还有可能继续恶化。

根据（《中华流行病学杂志》刊登的论文《新型冠状病毒肺炎流行病学特征分析》），统计截至2月1日中国内地4万多COVID-19确诊病例，COVID-19主要是打击老年人，在70~80岁段的病死率为8%，80岁以上段为14.8%。国内外媒体都在广泛报道病毒对老年群体的冲击。病毒袭击了美国华盛顿州的几家养老院，至多人死亡，至此美国上下才第一次正视新冠病毒。而意大利恰恰是一个老龄化严重的国家，意大利报告的数据中目前还没有中年以下的死亡病例。

截止3月9日早的数据，如果我们仅仅用死亡除以确诊，得到下面的数据。

武汉：4.8%

意大利：4.96%

韩国：0.68%

WHO预估：3.4%

如果疫情结束，我们再回顾这段历史，可以获得真实的数据。

2020年初的COVID-19全球疫情是一个人类历史上前所未有的公共事件。传染病本身就有巨大的生物和医药学、社会和政治学、经济学、历史学等研究价值。我们正在见证历史。