小时候只在杂志上看见过计算机，没见过实物，觉得那一定是非常高大上的物品。上了大学，开始学习计算机课程，才见到了真实的计算机，着实兴奋了一番。我们上计算机课学习basic语言，用的是苹果2（Apple Ⅱ）电脑，听起来是不是很先进？其实是非常陈旧的电脑了，电脑必须用软盘引导才能启动，电脑内存不足1MB，硬盘也非常娇气，如果要移动电脑，必须先锁定硬盘才行，否则硬盘就可能会被损坏。我们就在这样的电脑上学习basic，用basic语言用来画图，记得第一张图是画了一个烧杯。学习basic语言的确用处不大，但为后来学习fortran、c语言打下了基础。

Apple Ⅱ电脑

等到我读研究生时，计算机已经有了很大的发展，实验室里配置上了586电脑（再往前数，分别是286、386和486电脑，而Apple Ⅱ电脑比286还要陈旧），这是当时我们系里最先进的电脑了，配置了1GB的硬盘，内存是4MB， CPU是英特尔的奔腾100，操作系统已经是windows3.2中文版，当时微软已经发布了windows95视窗系统，所以这台电脑后来也换成了windows95系统，但性能下降很多。文字处理软件有WPS和Word， WPS还是DOS操作系统下的版本，使用起来很不方便了，所以这个时期WPS已经落后于word了。记得当时想安装AutoCAD软件，很麻烦，要使用十几张3.5寸的软盘，每张软盘格式化后的容量是1.2MB，而我们编辑的文件大小一般是以KB为单位。那时候开始时兴多媒体电脑，就是给电脑配上声卡，装上音箱，这样电脑就能够看视频了，如此豪华的电脑已经超出我的想象了。我记得在电脑上看的第一部电影是《泰坦尼克号》，要用三张光盘，每张光盘的容量大约是600MB。读研究生时，已经有人开始买个人电脑，配置跟上述电脑差不太多，价格大约在六七千元，当时高校教职工的工资每月大约是五六百块钱。

网络大约是在九十年代中期在中国兴起的，但网络的大规模发展是在进入21世纪以后。我读研究生时，还没有校园网。我硕士毕业后不久，学校就开通了校园网，上网要使用调制解调器，而且要占用电话线，上网时也就打不了电话，而且上网速度非常慢。后来出现了ADSL，上网不再妨碍打电话了，但上网速度仍然不快。

21世纪初的电脑

进入21世纪以后，我工作了三年，然后去读博士，这时候我花五千元买了第一台电脑，费用大概相当于三个月的工资。电脑配置了40GB的硬盘，内存是32 MB， CPU是奔腾4，同时配置了17英寸的飞利浦 CRT显示器，操作系统是windows98，这个配置在个人电脑里算是比较高的，这台电脑我使用了8年。这个时期我开始享受网络带来的方便了，大约20年前我就已经开始网络购物了，在当当网上买了一本书，不仅便宜，而且送货上门，我大概属于第一批网络购物者。

在2009年，我买了第二台电脑，这台电脑一直使用到今天，算起来已经14年了，性能依然良好，因为我曾给它升级过，内存由2GB加到了8GB，硬盘换成了固态硬盘，这两项重要升级是保持电脑尚堪一用的关键。另外，还挂载了两块机械硬盘，总容量达到了5TB， 足够使用的了。CPU和主板都无法升级，但CPU风扇和机箱电源都换过新的。这台电脑如果仅仅是用于日常办公，再用上五六年也不成问题。这个时期家里用上宽带，起初带宽是20MB，后来改成40MB，再改成100MB，但网速并没有肉眼可见的变化。

实验室里的十几台电脑，基本上是我自己攒的。最初是去百脑汇电脑城，我提出配置方案，由商家帮助组装电脑。后来不去电脑城了，自己提配置方案，在京东上买配件，自己在实验室里组装电脑，这样能省不少钱，如果跟走经费相比，能省大约1/4~1/3的钱。组装电脑这活儿看似很难，其实很简单，连小学生都学得会。所以现在电脑这活，软件也好，硬件也好，包括实验室里的网络，都是我自己来做，商家不容易赚我的钱。

因为工作需要，实验室里的电脑全天开机，我在家里就可以连接并操作实验室的电脑。有一年我去香港，去之前做足了功课，购买了八达通卡和香港的sim卡，到了香港手机就换上了香港的sim卡。但后来在携程网上购票时遇到了难题，因为用香港卡无法支付，而我内地的sim卡没有开通国际漫游，接收不到短信，同样无法支付。所以我需要把内卡开通国际漫游，这需要上网才能操作，但正因为内地卡没有开通国际漫游，所以无法上网，这就造成了难题。我尝试使用香港卡为内地卡开通国际漫游，但不成功。最终我想出了解决办法，先使用香港卡上网，连接到实验室的电脑，再通过实验室的电脑登录中国移动网站，即可为内地卡开通国际漫游功能了。我为这个小妙招颇为得意了一把，同时感慨网络的确改变了世界。

现在人手一部手机，手机在手，天下遨游，远非30年前我上大学时可比，也非20年前我读博士时可比，其变化之大，甚至连十年前也想无可想。我们都是时代的见证者，同时也是时代的书写者，我确信我们还会见证更伟大时代的来临。