在书法的学习中，用笔使墨，结构布局，形式章法等均为其中尤以笔法为其核心，而书法之中又首推笔锋的运用，对如何利用毛笔的笔锋来写出高质量的线条，自古便有界定，最早似可上溯到蔡邕的《九势》，东汉是书法走向自觉的时期，许慎从文字学立场讨论书法艺术，赵壹以儒家的卫道立场反对批评对书法艺术的追求，崔瑗从书法本体出发，直接讨论书法之“势”，基点较高，而蔡邕也主要本于书法立场，讨论了一系列关于书法艺术的话题，具体到笔锋的运用，他说到：

　　“藏锋，电画出入之迹，欲左先右，至回左亦尔。”藏头，圆笔属纸，令笔心常在点画中行。护尾，画点势尽·力收之。

　　又云：“藏头护尾，力在其中，下笔用力，肌肤之丽。”

　　这应该说是最早的关于如何运用笔锋的讨论。自此开始，后世便生发出许多关于用锋的技巧。最为重要的如中锋、露锋、藏锋、逆锋等，对后世书法及技法理论产生了深远的影响。

　　到初唐，用锋理论的得到了较为完善的发展，如在中锋理论的背景下，人们通过对自然界和生活的体悟“锥画沙”“印印泥”“折钗股”“屋漏痕”之类的形象比喻，把用笔和纸上的效果合二而一，细细品味确实能令人琢磨，但在后世发展中各种用锋名称十分丰富多采，然而正因其过于“多彩”而显得尤其混乱，导致一些书法理论家在论述时相互矛盾，如对“侧锋”一词的理解与阐释，历来就有许多争议，在《翰林辞言》中说：“侧锋取妍，此钟王不传之秘”，将其奉为极高的“秘诀”，而冯武却在《书法正传》中谓“今以侧锋取妍者，皆异端也。学书断断乎不可不使邪魔外道盘踞胸中，使终身陷于妖俗而不自知也，戒之哉！戒之哉！”还有，明王世贞《艺苑评》中曰：“正锋偏锋之说古今无之……苏黄全是偏锋，旭素时有一二笔，即右军行草中，亦不能尽废。盖正以立骨，偏以取态。”凡此种种，可举出许多。

　　愚以为究其原因，当归结为对术语界定的混乱，或说使用术语的混乱，过于随意而缺乏一种共识的学术背景。笔者研习书法多年，每感这类现象的混乱给叙述带来非常多的问题，故不揣浅陋，在古代书论中抽出二十种对用锋技巧的描述，并结合自己的实践和理解，试归纳如下，就教于方家。

　　诚如前述，最早提出的运锋理论当为中锋、藏锋、提出者为蔡邕。中锋即是指“笔心常在点画中行”，即笔要提直，以中正为主，后人对此多有误解，即认为中锋便是将笔垂直于纸面书写，但其中应有内涵，以横画为例，在前后方向上不偏不倚，而左右运笔时，笔杆可以左倾后右倾，这样就又发生几种用锋技巧，具体而言，当笔杆与书写方向在前后（纸的上下）上有适当倾斜时（一般不能超出笔心正心线到墨线边缘上或下一半者），谓之侧锋。“侧锋取妍”、“侧者取势也”，当笔心偏执墨纸一边时（线条多表现为一边平直一边成不规则齿状），谓之偏锋，此学书之大忌，因为其线条轻佻，疲软无力，没有丰富的线条美感，当笔心在书写时与笔心正心线重合，则谓之正锋。秦朝李斯篆，可多用此法，严谨而饱满。当笔杆朝向与书写方向一致时，谓之顺锋，当笔杆朝向与书写方向相反时，谓之逆锋；有时为了要线条整体上趋于饱满时，在线条开头与结尾，分别有“藏头”和“护尾”的动作，此之谓藏锋，如果要使线条像大草书线条那样，字字连贯时，有时不必将笔心藏于画中，此种方法即与藏锋相对，即谓之露锋、竖画之垂露、悬针可与此相比对也，同样的，要表现好线条的承接，有时就直接将线条来搭在一起，是谓搭锋。这样一来，我们就可以抽绎出：中锋、正锋、侧锋、偏锋、露锋、逆锋、顺锋、搭锋九种运锋动作，它们之间的部分关系可以演示为：

　　⒈中锋、正锋、侧锋、偏锋的关系。

　　　正锋：线条严谨，不偏不倚，静态为主。“正以立骨”——可取

　　　侧锋：线条活泼，适当侧行，动态为主。“侧以取妍”——可取

　　　偏锋：线条轻佻，疲软无力，缺乏线条厚重感，立体感——不可取

　　2、上述九种用锋之间正反对立的关系。

　　　正向 反向

　　　中锋 偏锋

　　　正锋 侧锋

　　　藏锋 露锋

　　　逆锋 顺锋（搭锋）

　　这是一般的几种类型，通过对文献的梳理，我们会发现比较详细的对用锋问题作出阐述是张怀瓘《玉堂禁经》中的描述，依其次选录如下：

　　1、顿笔，或谓顿锋。指笔力下按的动作，按的力度要大于蹲、驻，所谓“力透纸背者为顿。”

　　2、摧锋，《玉堂禁经》云：“顿笔，摧锋骤衄是也，则努法下脚用之。”摧锋，指笔势之迅猛也。

　　3、挫锋，亦称挫笔。指运笔中突然停顿以改变方向的动作，一般至转角或趯处。先顿，然后笔锋略提，使笔转动，从而改变方向。

　　4、挨锋，《玉堂禁经》云：“挫笔，挨锋捷尽是也，下三点皆用之。”挨锋即指滞留笔锋。

　　5、驭锋，《玉堂禁经》云：“驭锋，直接是也，有点连物则名暗筑,“目”“其”是也”,驭锋既乘笔势向前突破。

　　6、蹲锋，《玉堂禁经》云：“蹲锋，缓毫蹲节，轻重有准是也。”此为用笔垂直方向的动作，如顿，但下按的力度较顿为轻。

　　7、足存锋，《玉堂禁经》云：“驻笔下衄是也。”此之谓留驻笔锋向下衄挫，这是趯笔前的准备动作，足存锋以积蓄笔势，然后趯笔才有力。

　　8、衄锋，《玉堂禁经》云：“衄锋，住锋暗挼是也，烈火用之。”指笔既下行又往上，然而又不同于回锋，回锋用转，衄锋用逆。

　　9、住锋，即住笔，然而并非停笔不动，而在于暗地揉搓。

　　10、趯锋，《玉堂禁经》云：“趯锋，紧御涩进，如锥画石是也。”趯锋即趯，多用于钧画的写法，钧是连接竖画的笔画。竖画下行准备出钩时先往后顿，挫笔后衄笔向右上折，然后向左快速钩出。

　　11、按锋，《玉堂禁经》云：“按锋，囊锋虚阔，章草磔法用之。”此指垂直向下用笔的动作，即向下按。

这11种用锋技巧加上前9种合为20例，然依愚之见，完全可以分作两类，即前面我讲的9种为基本用笔方法，而后11种则为技巧用锋，虽然这20中都有各自的技法要求与界定，但总体而言，的确是后11种的技巧更为细腻，更为讲究，于是，我们也似乎可以归纳为一表：

　　类别 名称 特点

　　基本用锋 中锋、侧锋、偏锋、正锋、藏锋、露锋、搭锋、逆锋、顺锋 主要应用于线条的整体书写，是用锋的基本要求，它保证着线条的质感。

　　技巧用锋 顿锋、摧锋、挫锋、挨锋、驭锋、蹲锋、（足存）锋、衄锋、住锋、趯锋、按锋 主要应用于线条的细节表达，是用锋发高级技巧要求，它增添着线条的美感。

　　当然了，任何细致的理论分析都只是学理上的梳理，如果能将学理中的各项要求与定位诉诸于实践，我以为是非常难得的，对于书法学习而言，能在熟练运用基本用锋的同时，同样去试图表达技巧用锋的效果，便为高手，而对于具体的过程而言，在本于中锋的前提下，亦不要过份的去追求局部的细节上的用锋技巧，毕竟它只是书法表现中的一个技巧环节，切不可舍本逐末，这种取舍的矛盾，当深思之慎为之。